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ZOOLOGIE. — Sur la classification des Tuniciers. Note de M. F. Laiiille, 

 préscnlcc par M. de Lacaze-Diithiers. 



(( Clomme il serait on ne peut plus aisé de le démontrer, la classification 

 actuelle des Tuniciers est tout à fait artificielle et on n'a pas plus le droit de 

 séparer les Pyrosomes et Tlialiacés des Synascidies, que celles-ci des Asci- 

 dies simples. La plupart des ascidiologues ont étudié trop exclusivement 

 l'une ou l'autre de ces divisions, sans s'occuper de l'ensemble, aussi les 

 £;roupes principaux ne sont-ils établis que sur des caractères secondaires 

 d'adaptation. J'ai été amené, par les recherches que je poursuis sur les Syn- 

 ascidies, à étudier les différents types de Tuniciers, et ce long travail m'a 

 siicçéré l'idée d'une classification. 



» Pour établir des subdivisions dans un groupe, on doit avoir recours à 

 des organes caractéristiques de ce groupe et communs à tous les animaux 

 qui en font partie. Chez les Tuniciers, un des caractères les plus impor- 

 tants, découvert par Milne-Edwards et Audouin, est l'existence d'une larve 

 non ciliée, pourvue d'une queue natatoire. La première division de ces 

 animaux se basera donc sur la persistance ou la disparition de ce stade lar- 

 vaire typique, et les deux classes, proposées par Balfour, des Pérenni- 

 chordes et des Caducichordes devront toujours être maintenues. 



)) De toutes les autres particularités propres aux Tuniciers, il n'en est 

 pas une seule de plus importante que la transformation en organe respira- 

 toire de la première partie du tube digestif. On n'a, du reste, pour s'en con- 

 vaincre, si l'on en doutait, (pi'à écouter la parole si autorisée de M. de La- 

 caze-Duthiers, l'éminentascidiologue. « Incontestablement, la branchie est 

 » l'organe dominateur dans l'organisme Ascidie: incontestablement aussi, 

 » elle peut former des caractères de premier ordre quand il y a lieu de 

 » déterminer quelques grandes divisions » {Mon. des Molguliclés, p. 480). 

 C'est donc la branchie qui doit ser\ ir de base à la classification des Cadu- 

 cichordes. 



» Les Salpes, comme j'ai pu m'en convaincre après Todaro, présentent, 

 de chaque côté de leur ruban branchial, une série unique de trémas rudi- 

 mentaires. Les Doliolums, eux aussi, ne possèdent qu'une seule rangée de 

 trémas, mais ceux-ci sont très développés, et leur nombre peut être consi- 

 dérable. Les Didemnums présentent trois séries de trémas, les Leptocli- 

 nums quatre. On s'élève ainsi, peu à peu, jusqu'aux types supérieurs, chez 



