d'histoire NATURELLE. lig 



miner la deviation de tous les filets vasculaiies de la circon- 

 fe'rence, qui e'tant sonde's les uns aux autres, s'elevent en un 

 faisceau (i). 



C'est done en e'tudiant la disposition des filets vasculaires 

 et leur direction, que Ton peut connoitre la marclie des deve- 

 loppemens , et saisir les rapports qui existent entre les formes 

 exterieures et I'organisation interne. 



Cette etude vraiment philosophique, tend a perfectionner 

 les families nalurelles, et peut seule nous apprendre enfin, 

 ce que nous devons penser de I'importance des caracteres. 



Cette importance des caracteres est aujourd'hui un grand 

 sujet de contestation entre les hotanistes. Plusieurs croient 

 pouvoir fonder les families naturelles sur des principes fixes 

 et invariablcs. lis disent que les plantes ont de certains traits 

 ge'ne'raux qui doivent ne'cessairement determiner leur reunion. 

 Je vals, selon mes foibles lumieres, examiner cette doctrine; 

 et si dans la discussion que j'eleve, il m'arrive de prendre le 

 ton alfirmatif, Jd^uis dire en toute verite, que ce ne sera point 

 parce que je me crois assure de la superiorite de mon opinion; 



(i) Les premieres feuilles que la gcrrainalion d^reloppe dans les plantes mo- 

 nocot) ledoiies sont toujours eugainantes , et les jeunes tiges de ces plantes sont 

 toujours formees de filets \asculaires, dlssemines dans la nioelle; mais 11 y a des 

 especes lellcs que cel'.es des genres rnscus, smilax, lamnus, asparagus, qui of- 

 frent pcu apres leur germination, des feuilles laterales , souvenl petiolees; et ces 

 espfeces oDt des tiges dont les filets vasculaires venant a s'epaissir et a se multi- 

 plier au Toisinage de I'ecorce, se reunissent en une couclie ligneuse apres une 

 assez courte vegetation. Tout porte a croire que ces faits ont une etroite liaison, 

 et que le changement d'organisation survenu dans les tiges, determine le change- 

 ment que I'on remarque dans la structure des feuilles. 



