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ne fit qii'uno impression Ir'gere tant que I'on fut preoccupe 

 d'idees systi'nialiques. II n'cn fut pas de m^'nie lorsqiie Ton 

 songea seriouscment a fonder Tine me'tliodc sur les rapports 

 naturels. Alors ce fail neglige de I'unite on de la pliualile des 

 col} It'dons, parut d'une telle importance qu'on en fit Ic signe 

 caracte'ristique des principales classes dii regne vegetal; et 

 comnie on eslimoit qne les caracteres de la reproductiou 

 etoient les seuls qui eussent luie grande valcur, on de'cida que 

 les cotyledons appartcnoient a cet ordre de caracteres (i). 

 Cependant, qui ne voit aujourd'hui que rembryon renferme 

 dans la graine, est un nouvel individu tout-a-fait inde'pen- 

 dant de la plante qui lui a donnc la vie, que ses cotyledons 

 sont de veritables feuilles et que, par consequent, on prend 

 pour caracteres de la reproduction , des traits qui apparticn- 



(i) M. \ enteual qui a repele d'apres Linnsus, Jussiuu ct autios bolanislos, que 

 I'embrvon esl 1 ahregi du, vegetal, ne le consideie pas muiiis, alusi que ses coly- 

 lodons, comrae faisant partie des organes reproducteurs (^abl. du Reg. Teg. ,-l. I, 

 p. sxiv et p. xliv ). Cette erreur sc raoutre sous dlflVreriles formes, daus presque 

 lous les ouvrages modernes. La pliiparl des ))olanisios voieul dans le fruit uu ap- 

 pareil d'organcs apparlenant tout cnlier a la pianle-niero. Cependant s'il est vrai 

 que le pericarpe represente dans la planle-mere I'ovaire et la uatrice dc I'ani- 

 mal, il n'est pas moins vrai que rembryon contenu dans la graine, est seniblable 

 au foetus contenu dans I'oeuf ou dans le eliorlon. Or, il ne seroit pas raisounable 

 de croire que le fa'tus fait partie dc I'auinial qui lui-a donne la vie. 



II me serahle aussi que M. Ventenat a tort de nous dire que c'est dans I'era- 

 brj'on que Ion doit cbercher les priucipaux caraclcres de la plante, parcc que 

 c'est en lui qu'cst concentre Tensenible de tous les caracteres puisiju il renferme 

 lesrudimens de tousles orgaues ( Tabl. du lU-g. v6g., I. J, p. 299 ct 3oo). D'abord, 

 il n'est pas du lout prouve ^uc I'cmbryon conticnne les rudimcns des branches , 

 des feuilles, des flcurs, etc., que la vegetation doit fairc eclore un jour, el M. 

 Ventenat ne s'aperjoit pasqu'il clevc sur un sysleiuc melapbysiqiic uuc thcorie 



