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tlontrc'tonnante multij)lication, etle nombre immense, forme 

 cii quelque sorte ua cerclc toujours croissant de reproduc- 

 tions journalieri's, qui fournit a la nature de grands moyens 

 d'claborer la matiere, et de la pre'senter sous de nouvelles 

 formes; il est done bieu important de s'occuper avec Cons- 

 tance a dcbrouiller une fois pour toutes cette partie de Ihis- 

 toire nalurelle, d'autant plus ingrate en apparence, qu'elle 

 pre'sente en general pen d'attrait et qu'elle exige des yeux 

 tres-exerce's, a bien connoitre les differences caractc'ristiques 

 qui existent entre des objets individuels qui ont, en raison 

 de leur pctitesse, des r^ipports apparens de ressemblance 

 entre eux propres a induire en erreur celui qui n'auroit pas 

 une tres-grande habitude de les observer. 



Soldcmi a donne une bonne marche a suivre a ce sujet, et 

 a fait un travail difficile, mais tres- exact, qui fait honneur a 

 son zele et a sa constante application a suivre les memes ob- 

 jets : il a ete' imite depuis avec succes par MM. FicJilel et 

 de Moll; mais ces iufatigables observateurs se sont exclusi- 

 vement attaches aux descriptions et aux figures des coquilles 

 veritablement microscopiques. 



Les especes un peu plus grandes, et qu'on pent examiner 

 a I'oeil nu, ou tout an plus a I'aide d'une loupe ordinaire, tant 

 dans I'titat vivant que dans I'etat fossiles , mises en parallcle 

 les unes avec les autves, dans le but philosophiquc de recon- 

 noitre leurs analogues etles places que ces coquilles occupent 

 dans les mers actuelles, compare'es au giscment de celles qui 

 dans leur e'tat fossiles constituent d<3S collines et meme des moa- 

 Jagnes entieres, donneroient lieu a un ouvrage d'uu grand in- 

 ler^'t qui manque a la science; les travaux de MM. Soldani, 



