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ecailles; cet involucrfe ( appele calice par Gaertner) renferme 

 line seule fleur dont la corolle est monopetale, a cinq lobes, 

 caduque et inseree au sommet de I'ovaire ou du calice inti- 

 mement sonde avec lui. Les etamines , qui sont au nombre de 

 cinq, sont inserees au sommet du tube et alternes avec les 

 lobes; leurs anthores m'ont paru distinctes sur le sec, mais 

 sont peut-etre incompletement soudees; le style est filiforme, 

 termine par deux stigmates ; I'ovaire est adherent au vrai 

 calice, lequel porte de vrais poils soyeiix sur toute sa surface 

 et ne se prolonge ni en limbe nl en aigrette ; dans le fruit on 

 distingue tres-bien le calice qui porte les poils et le double 

 tegument de la graine : celle-ci n'a point de perisperme qiioi- 

 qu'en ait pu dire Gaertner, trompe sans doute par des graines 

 mal mures; I'embryon a sa radicule inferleure et ses deux co- 

 tyledons droits, longs et epais; cette description ne laisse au- 

 cun doute sur la necessite de laisser le corhnbiwn parmi les 

 composees. 



Les legeres modifications que je viens de presenter suffisenl 

 pour douner aux caracteres generaux des composees une 

 grande precision. On voit par la que les composees mises en 

 parallele avec les families dont elles sont voisines diflerent 

 essentiellement des campanulacees par leur fruit monosperrae ; 

 des dipsacees, des valei'ianees, des rubiacees et des caprifo- 

 liees par leur graine depourvue de perisperme; enfiu des 

 urticees par leurs fleurs hermaphrodites ou seulement uni- 

 sexuelles par avortement. 



Mais les composees forment-ellcs une classe ou unefamille? 

 Tournefort et Jussieu ont adopte la premiere opinion ; Lin- 

 naeus et Adanson ont suivi la seconde, et la discussion semhle 



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