d'histoike NATURELLE. 256 



productions. Leur iionibie et leur diversite infinis nous con- 

 traignent sans cesse, ou a expllquer plus clairement les ca- 

 racteres distinctiCs usites jusqu'ici, ovi ay en ajouter encore 

 d'autres, ou enfin a en donner de uouveaux; comme, par 

 exemple, on a de temps immemorial separe les serpens des 

 aulres reptiles; cette section est trop evidemment distinguee 

 de toutes les autres par la nature meme pour que les natu- 

 ralistes n'aient pas dii la conserver; mais combien de modifi- 

 cations n'a point souffert dcpuis , leur caractere essentiel. 



Aristote les designe dans son Histoire des Animaux, liv. II, 

 c. XIV. 17. pag. 86, par la diagnose suivante : 

 'A'uroSii cPi I'ltriv 01 o^iiQ oxjrurip to tSv )^va)v yivog. 

 Serpentes sunt apodes lit pisces. 

 Selon Ray, Synop. Anim. quadr., pag. 384. 

 Serpens est animal pidmone respirans , imico in corde 

 ventriculo , corpore Ion go , terete, gracili , sqiianiis niu- 

 nito , pedihus carente , ternpene J'rigida , inedice diiiturnce 

 patiens. , 



lis sont par la , comme reptiles , distingues des autres classes 

 d'animaux, et par le caractere corpore Ion go , terete, gracili, 

 sqiiamis miinito ,pedibiis carente , des tortues, des batraciens 

 et des lezards, en laissant encore le genre Orvet parmi les 

 Ophidiens. 



RIein, c[ui ne regarde les serpens et plusieurs autres vers, 

 que comme des reptiles, Heipeta , leur donne dans son 

 Teniamen Heipetologia; , pag. i , la definition : 



Herpeta sunt aniniantia apoda , corpore elongafo , quod 

 volutim et Jlexuose loco in alium niovetur et sinuosuni 

 quiescit. 



