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On pense bien que la connoissance de ces poisons n'a 

 point echappe an zele ardent et eclaire de M. le baron de 

 Hianholt et Bomplaiid; ces celebrcs voyageiirs ont iait 

 avec leur exactitude et leur Constance ordinaire des recher- 

 ches qui leur ont fait connoitre et la maniere de preparer le 

 poison dont on se sert sur les bords de la riviere des Ama- 

 zones, et la liane curare quile fournit. Le hasard a fail qu'ils 

 n'ont trouve cette plante ni en fleurs ni en fruits. INIais MM. 

 de .lussieu et Wildenow, d'apres I'cxanien des branches, 

 soupconneut quelle appartient axi genre coriaria. 



Je donue ci-joint im extrait de la lettre interessante que 

 M. de Humbolt a bien voulu m'ecrire au sujet des poisons 

 de I'Amerique meridionale , et une note que M. Bosc ra a 

 communiquee sur la plante dont les sauvages de rAnieriquc 

 du nord enipoisonnent leurs fleches (i). 



(i) Extrait de la Lettre de M, de Humbolt : 



A VOrenoque, dcpuis les cataracles A'Aiures jusqu'aux sources de la riviere { i 

 Vest du Munt-Duida), les uatifs dislinguent deux poisons vegctaux sous les noras 

 de curare de racines el curare de iige de liane. Les Indiens qui liabitciU lo village 

 de Mandavaca, silu6 sur les rives du Casiquiari et V Esmeralda, sont celebres par 

 la maniere donl ils pr«f-parent ces poisons, egaleraent en usage a la guerre ct a 

 la cliasse ; c'est une branclie de commerce tres - considerable. Une denii - livrc de 

 curare consery6.dans les fruits du crescentia se paic dans les missions des religieux 

 de St.-Francois k raison de G a 7 francs, ce qui fail la valeur de buit a dix jour- 

 nies dc travail. Des milliers d'liidiens se scrvent journellement de flecbes erapoi- 

 sonnecsde curari sans connoilre la plante qui le fournit; sa preparation est le 

 secret ct le monopole de quelques vieillards que Ion oppelle en espagnol Us 

 maitres ou seigneurs du poison ( los amos del curare ). En traversant du Rio temi 

 au Pimichin les forets de Javila, fonr fairc passer noire canot par le portage de 

 .Rj'o-A'e^ro, nous avons etc conduits par un Indienqui connoissoil la banc donl 1.^ 

 racine cl la lige foumisscnt le curare de Rais. Cette liane se nommc mai'ocure , 



