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à cet intéressant phénomène physiologique, qui même n'a 
été mentionné que dans un très-petit nombre d'ouvrages 
d’ornithologie (r). Aussi ne me paroît-il pas sans quelque in- 
térêt de faire connoître deux faits analogues que j'ai eu occa- 
sion de recueillir récemment, et qui sont beaucoup plus 
complets, en ce que mon observation s’est étendue à un plus 
grand nombre d'années; ce qui me permettra de donner, sur 
les circonstances du changement de plumage, des détails plus 
ou moins intéressans, et de faire voir que le passage, que 
Mauduit n’a jamais vu s’opérer que partiellement, peut aussi 
s'effectuer de la manière la plus complète. 
(1) Voyez l'Histoire naturelle des’ Gallinacés, de M. Temminck, et le Dic- 
tionnaire d'histoire naturelle, ouvrage où les articles d’ornithologie ont été-faits 
par notre savant compatriote, M. Vieillot. Voyez aussi la Philosophie anatomique 
de mon père. Je citerai même ici un paragraphe de ce dernier ouvrage qui ren- 
ferme , non-seulement l'indication , mais de plus l'exposé des causes et l'explication 
physiologique du phénomène qui fait le sujet de ce mémoire. 
« ……. Ces développemens donnent la clef de bien d’autres phénomènes. La diffé- 
rence entre les sexes est d'autant plus forte, que les femelles livrent une plus 
grande quantité de produits de génération. Et, en effet, la surabondance de la 
nourriture, pour me servir d’une expression de Buffon, qui reçoit ici une juste 
application, se répartit très-inégalement entre les sexes, surtout chez les oiseaux ; 
la richesse et les vives couleurs du plumage chez ces derniers sont des signes ex- 
térieurs qui témoignent de toute l'énergie vitale des mâles, comme l’abondance 
des pontes témoigne de la puissance génératrice des femelles; laquelle, pour se 
manifester, n'a pas même besoin des excitations de l’autre sexe. La tristesse du 
plumage chez les femelles d’oiseaux tient si manifestement à une prédominance 
partielle et locale de sang artériel, à celle du sang, dont les afllux énergiques 
sont réservés aux organes de la génération, que, lorsqu'elles cessent de pondre, 
et qu'il n’est plus en elles d’organe, sous ce rapport, privilégié , elles reprennent les 
formes et le plumage du mâle; non entièrement, il est vrai, mais tout autant que 
cela devient possible dans un âge qui touche à célui de la décrépitude. » 
APhil. Anat. tom.2, pag. 360.) 
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