pe M. Ricuanrpo. 363 
biographique, l'appelle l’un des plus grands botanistes de 
l'Europe. C'étoit aussi d’après ses manuscrits qu'il en avoit 
pris cette idée. M. de Jussieu, l’un de ses anciens maîtres, 
et presque le seul de nos confrères qui eût conservé quelque 
part dans sa confiance, a souvent admiré les nombreuses 
analyses de fleurs et de fruits consignées dans ses dessins. 
La zoologie n’a pas moins souffert de cette humeur cha- 
grine que la botanique. Ses travaux sur les coquilles étoient 
de la plus grande importance. Aucune collection en ce genre 
n’étoit mieux distribuée, plus exactement nommée que la 
sienne. On assure que plusieurs de ses idées sur les testacés, 
leurs rapports, les bases d’après lesquelles il convient de les 
distribuer, communiquées par la conversation, passèrent 
dans les ouvrages d'écrivains qui ne s’en sont pas vantés: 
mais ces plagiats ne changèrent pas sa résolution. 
Une partie de ses collections a été acquise après sa mort 
pour le cabinet du Roï; et l’on y a trouvé des poissons et des 
mollusques qui, s’il les eût fait connoître dès le moment où 
il les rapporta, auroient évité des méprises aux plus habiles 
naturalistes. Non-seulement la science perd à ces retards, elle 
s’en obscurcit. En trente années les ouvrages se multiplient; 
les erreurs, qu’un mot auroit dissipées, se répètent; elles 
finissent par s’enraciner si bien qu’on ne peut plus les réfuter 
que par de longues dissertations. 
Cependant M. Richard étoit sorti de l’état pénible qui lui 
avoit inspiré de si tristes résolutions. Fourcroy, en établis- 
sant en 179 l'Ecole de Médecine, l’y avoit fait nommer 
professeur de botanique. Il y avoit trouvé l’occasion de 
planter un beau jardin; et, se livrant à ce nouveau devoir 
