( i37 ) 

 mélanges et nous avons étudié les moyens d'en séparer les composants. La 

 méthode qui nous a donné les meilleurs résultats est encore la décompo- 

 sition partielle des nitrates par la chaleur. Après des centaines de fusions 

 consécutives, Bahr et Bunsen, par cette méthode, n'ont pu obtenir leurs 

 termes extrêmes que dans un état très relatif de pureté. Leur erbium ren- 

 fermait de l'ytterbium que découvrit Marignac par l'emploi de la même 

 méthode. Ils n'ont obtenu que très peu d'yltrium. Les résultats que nous 

 avons obtenus sont tout différents. 



» Les terres rares brutes de la gadolinile ont été transformées en élliyisulfates. 

 Après dix cristallisations seulement, les eaux mères ne renfermaient plus que les trois 

 éléments : jttrium, erbium et ytterbium, et une trace de thorium. 



» Le mélange de ces substances fut transformé en nitrates et le fractionnement ne 

 porta pas sur plus de huit fractions. Après vingt séries de fusion, nous avons obtenu, 

 dans les parties les moins basiques, un mélange d'ytterbium et de thorium. Ces deux 

 substances furent séparées par la méthode de MM. Wyroubod et Verneuil. 



» Le thorium se trouvant dans la gadolinite en quantité extrêmement faible (nous 

 en avons extrait environ iS'' après avoir traité aS''' de gadolinite), il était intéressant 

 de comparer sa radio-activité à celle du thorium de la ihorite. Elles ont été trouvées 

 sensiblement identiques. 



» Le poids atomique de l'jlterbiura fut trouvé égal à 172,6. La dissolution de cette 

 substance était rigoureusement exempte de bandes d'absorption. Les fractions centrales 

 sont d'un rouge intense et donnent, au spectroscope, le spectre pur du néo-erbium sans 

 qu'on puisse observer de variations d'intensité relative entre les bandes des spectres 

 d'absorption des diverses fractions. Ce fait, et un grand nombre d'autres du même 

 genre, nous semblent de nature à détruire la théorie des méta-éléments de Crookes, 

 Kriiss et Nilson qui, pour l'édifier, n'ont porté leur attention que sur des mélanges 

 complexes. Dans les dernières fractions, les bandes d'absorption s'affaiblissent gra- 

 duellement et l'on obtient finalement de l'yllrium dont le poids atomique fut trouvé 

 égal à 88,6. 



» En poursuivant le fractionnement, nous avons constamment extrait de notre sub- 

 stance de l'ytterbine et de l'yltria, cette dernière en proportions considérables par 

 rapporta la première. 



» Nous avons toujours déterminé les poids atomiques des portions que 

 nous sortions du fractionnement, et les |)etites différences ol)teniies avec les 

 nombres précédents peuvent être attribuées à des erreurs d'analyse. 



» Nous avons pu réduire les portions intermédiaires à des proportions 

 presque négligeables, mais nous poursuivons ces traitements dans le but 

 d'en atteindre les extrêmes limites. 



» Ces heureux résultats sont dus à l'absence, dans notre mélange, des 

 terres du groupe du gadolinium, dont M. Demarcay a montré dans ces 

 derniers temps toute l'importance. 



