( i6i ) 



rieure, ncquiert, sous rinilueuce du climat alpin, un certain nombre de modifications 

 (tissu palissadique plus développé, cellules renfermant des chloroleucites, plus gros, 

 jilus verts et en plus grand nombre) qui la rende/H apte à une fonction assimilairice 

 plus intense. Il est donc intéressant de rechercher si, à cette fonction assimilatrice 

 plus intense, correspond la formation d'une proportion plus notable d'élhers dans 

 les huiles essentielles des plantes adaptées au climat alpin. 



» Depuis 1894 j'analyse, tous les ans, plusieurs centaines d'échantillons d'essences 

 de lavande d'origines diflërentes. Des résultats de ces nombreuses analyses découle 

 que, d'une manière générale, la richesse en éthers est d'autant plus grande que l'al- 

 titude à laquelle la plante a vécu est plus élevée. Ce fait a d'ailleurs été observé éga- 

 lement par les chimistes de MM. Schimmel et C'^. 



» Donc, l'altitude influe dans le tnvine sens, d'une part sur la fonction chloro- 

 phyllienne, d'autre part sur la formation des éthens. 



n Mais l'influence de l'altitude n'est pas une influence simple, elle dépend de plu- 

 sieurs facteurs qui caractérisent le climat de montagne : 1° l'éclairement plus intense; 

 2° l'air plus sec; 3° la température plus basse. Les deux premiers, pris isolément, 

 agissent dans le même sens, tandis (]ue l'influence du froid dans les montagnes paraît 

 contrarier leur action. 



» Examinons, en particulier, l'influence de l'état hygrométrique. 



» M. Gaston Bonnier a constaté que, à égalité de surface, la feuille d'une plante qui 

 s'est développée dans un air sec assimile plus que la feuille de la même espèce qui 

 s'est développée dans un air saturé. 



» En 1894, 189.5 et 1896, j'ai analysé toute une série d'essences de lavande provenant 

 des cîmes élevées des Alpes et du Dauphiné. Les nombres trouvés pour les teneurs en 

 éthers oscillaient entre 35 et 45 pour 100. 



» Pendant l'année 1897, une sécheresse exlrême sévit dans le midi de la France, des 

 échantillons préparés dans les mêmes régions que ceux étudiés les années précédentes 

 présentèrent des teneurs en éthers variant entre 87 et 48 pour 100. Pour corroborer 

 ces résultats, j'ai comparé les produits de la dernière récolle, au cours de laquelle la 

 sécheresse a été grande, à des essences de même origine obtenues en 1899. J'ai constaté 

 une augmentation moyenne de i ,5 pour 100 dans la richesse en éthers. 



» La difl'érence est plus sensible encore si l'on compare les essences de montagne, 

 dont la teneur en éthers est de 35 pour 100 environ, à une essence extraite de plantes 

 des environs de Paris où l'humidité est constamment plus grande. Ici intervient, en 

 eflTel, en ce qui concerne la lavande des environs de Paris, non seulement l'humidité 

 plus grande, mais encore la lumière moins intense. Nous avons jadis, M. Pilletetmoi, 

 analysé un semblable produit et trouvé seulement 10 pour 100 d'éthers. 



>i Ainsi, il ressort nettement de cet exposé que l'air sec fai'orise la formation des 

 éthers en même temps qu'il rend les végétaux plus aptes aux fonctions chloro- 

 phylliennes. 



)) Conclusions. — Les conclusions qui se dégagent de ce Iravail peuvent 

 se résumer ainsi : Les influences capables de modifier les plantes de façon à 

 les rendre plus aptes aux fonctions chlorophylliennes favorisent en même temps 

 la formation des éthers d'alcools lerpèniques. » 



