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de circonstances, en raison des relations qu'elle présente avec les phéno- 

 mènes de combinaison et de décomposition : soit pour les déterminer, soit 

 pour en régler les limites. J'ai déjà eu occasion d'examiner à ce point de 

 vue les états multiples du carbone, du soufre, du sélénium, du tellure, du 

 platine, de l'arsenic, de mesurer la chaleur de transformation d'un état en 

 un autre, pour un même élément, et de montrer comment cette quantité 

 de chaleur intervient, notamment pour changer une combinaison endo- 

 thermique en une combinaison exothermique, ou bien, plus simplement, 

 pour faire varier la grandeur de la chaleur de la combinaison sans en mo- 

 difier le signe; toutes conditions fondamentales dans l'étude des combi- 

 naisons directes, des substitutions, des doubles décompositions, de l'élec- 

 trolyse et des équilibres chimiques. 



» Mes dernières recherches sur les débuts de la combinaison entre 

 l'argent et l'oxygène (') m'ont conduit à soumettre à une investigation 

 spéciale les états allotropiques de l'argent. 



I. — Méthode employée. 



» La méthode que j'ai employée consiste à mesurer la chaleur mise en 

 jeu lorsque l'on dissout le métal, pris sous ses différents états, dans un 

 poids toujours identique de mercure, employé comme liquide calorimé- 

 trique, à la température ordinaire : la différence entre les quantités de 

 chaleur ainsi observées est égale à la chaleur de transformation des états 

 expérimentés. Cette méthode est simple et rapide, et elle aboutit immé- 

 diatement à un état final identique des systèmes que l'on veut comparer. 



» Observons que, d'après les faits connus, il serait extrêmement diffi- 

 cile de réaliser directement, entre l'argent et les éléments simples, tels que 

 l'oxygène, le soufre, le chlore, etc., des combinaisons définies, accomplies 

 à froid, dans des conditions calorimétriques rigoureuses. 



» Tout au plus pourrait-on réussir à obtenir, dans de telles conditions, 

 certains composés complexes de l'argent : par exemple, en dissolvant ce 

 métal dans l'acide azotique, ou bien dans le bromure de potassium bro- 

 mure, ou bien en le changeant en un iodure, que l'on dissoudrait ensuite 

 dans le cyanure de potassium, tous artifices employés dans des cas ana- 

 logues; sauf à déterminer séparément les données auxiliaires, nécessaires 

 pour établir des cycles convenables de métamorphoses. La chaleur de 



(') Ce Recueil, t. CXXXI, p. iiSg; 24 décembre 1900. 



