( 391 ) 



l'affirmer; mais il serait également téméraire de le nier, vu l'absence com- 

 plète de toute donnée géologique sur l'espace compris entre le Tchad et le 

 Congo, joint au fait qu'à Libreville il existe des dépôts du même âge que 

 ceux de Bilma. En outre, dans la direction opposée, au pays des Gallas, 

 M. Neumann (') a récemment observé un lambeau de Crétacé supérieur à 

 actéonelles, en même temps qu'à Socotra M. Rossmat (-) a relevé une 

 série crétacée complète, concordante avec le tertiaire. 



M Quoi qu'il en soit, la détermination précise de l'Oursin rapporté par 

 le colonel ATonteil entraîne une niodillcation assez sérieuse des vues jus- 

 qu'ici professées à l'égard du continent africain. I/immunité presque totale 

 dont il semblait avoir joui, depuis les temps primaires, contre les incur- 

 sions marines, doit être notablement restreinte, au moins en ce qui con- 

 cerne la partie située au nord de l'équateur. 



» On pouvait d'ailleurs pressentir que la mer Crétacée ne s'était pas 

 arrêtée au Tibesti; car, selon la relation de Nachtigal, les indigènes de ce 

 pays habitent des cavernes (lesquelles, on le sait, ne se trouvent guère 

 qu'en pays calcaire), et le même auteur a signalé, dans le massif, des 

 « formations crayeuses ». 



» En tout cas, la constatation qui vient d'être faite donne un intérêt 

 tout particulier à l'exploration des points où Rohlfs déclare avoir vu des 

 empreintes d'ammonites. Il serait tout à fait intéressant d'y retrouver les 

 types indiens déjà observés en Tunisie et en Egypte. Soidiaitons aussi que 

 l'attention des chercheurs veuille enfin se porter sur le gisement voisin 

 d'Agadem, où abondent les coquilles de mollusques. 



» Si aucun échantillon de ces fossiles n'est encore parvenu en Europe, 

 c'est que l'utilité qu'il y avait à les recueillir n'a été signalée à personne. 

 Ajoutons que l'extrême chaleur détermine les caravanes du Sahara oriental 

 à voyager surtout la nuit, ce qui fait que bien des choses échappent aux 

 regards. Mais aujourd'hui que l'mfluence française s'est établie à l'est du 

 Tchad, il suffira, pensons-nous, d'avoir montré l'opportunité de ces 

 recherches pour qu'un de nos vaillants pionniers du désert s'y dévoue, 

 et nous apporte ainsi la solution définitive de l'un des problèmes les plus 

 importants de la Géologie africaine. 



» Je produis à la suite de cette Note les indications qu'a bien voulu me 

 fournir M. Gauthier sur l'Oursin du Sahara : 



(') Verhandlungen der Gesellschaft fiir Erdkunde zu Berlin, p. 479; iQOo. 

 (-) Sitzungsberichte der Akademie der Wissenschaften, Wien, 1899. 



