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» Cette théorie rend assez difficile l'explication de la variation de 

 l'acuité visuelle avec l'intensité lumineuse. Il faut admettre pour cela que 

 les éléments sensibles ont des sections variables avec l'intensité lumineuse. 

 Je pense que les phénomènes actuellement connus sont suffisants pour 

 expliquer le fait en les joignant aux expériences suivantes, relatives à l'in- 

 fluence de l'adaptation sur l'acuité visuelle. 



» On sait que, sous l'action d'une vive lumière, le pigment rétinien 

 migre entre les cônes et bâtonnets, formant entre eux une couche insen- 

 sible à la lumière et diminuant leur section. J'ai pensé alors que celte migra- 

 tion devait expliquer l'existence des acuités visuelles supérieures à i que 

 l'on observe pour les hautes intensités lumineuses. Pour vérifier cette ma- 

 nière de voir, il fallait expérimenter dans des conditions bien nettes. 



Nous savons, par les Travaux de Charpentier, que les phénomènes d'adap- 

 tation se propagent autour des points frappés par la lumière (ondulations 

 rétiniennes de toutes natures). J'ai alors pensé que l'adaptation, et par con- 

 séquent la migration du pigment, devaient dépendre de la surface excitée 

 de la rétine, et j'ai employé un test objet de 4°"° de côlé comprenant 6 traits 

 blancs et 5 traits noirs se détachant sur un fond parfaitement noir. 



» Un gril en papiei^ blanc de 4'^'° de largeur obtenu à la machine à diviser est 

 éclairé au moyen d'un bec Auer placé dans une lanterne, et par l'intermédiaire d'une 

 lentille diapliragmée. Un objectif photographique en donne une image aérienne par- 

 faite, dix fois plus petite que l'objet, qu'on règle dans le plan d'un grand écran noir 

 percé d'un trou carré de 4™™- On observe cette image aérienne en arrière de l'écran 

 noir. Un banc d'optique sert à cet effet. Un de ses supports à bonnette fixe la position 

 de l'œil, et en porte le verre correcteur bien exact. L'image dudit objet est réglée de 

 manière à se trouver dans la position qu'aurait le centre optique de l'œil quand l'index 

 du pied du support est au zéro de la graduation du banc d'optique. Dans ces condi- 

 tions, quand la confusion des traits arrive pour l'œil situé à i™, l'acuité visuelle est i, 

 avec une erreur négligeable pour ce genre de déterminations. 



)i On peut mesurer l'éclat du test objet en plaçant un étalon lumineux en arrière 

 de l'écran noir, couvrant celui-ci d'un papier blanc percé d'un trou de 4™™, et déter- 

 minant la distance de l'étalon qui donne à ce papier l'éclat même de l'image aérienne 

 du test objet. Ce même dispositif peut servir à placer l'œil qui contemple cette image 

 dans des conditions d'adaptation variables. 



» Dans ces conditions, j'ai pu étudier systématiquement l'actionde l'adap- 

 tation sur l'acuité visuelle. Pour éliminer toute influence due à la variation 

 pupillaire, les observations étaient faites avec une pupille artificielle de 2™"" 

 de diamètre, diamètre inférieur à celui de ma pupille dans les conditions 

 de l'expérience. 



