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PHYSIOLOGIE. — Éludes de psycho-acoustique. Note de M. F. Larroque, 

 présentée par M. A. Cornu. 



« C'est à tort que l'on a attribué le caractère incisif, mordant, du son des 

 instruments à archet, et l'éclat du son de certains instruments de musique 

 en cuivre, à la production de sons partiels suraigus. 



» L'attaque par l'archet engendre des sons discontinus, intermittents 

 et, par conséquent, favorables (selon ma théorie) à l'excitution nerveuse. 

 Sous l'archet d'un fin virtuose, les intermittences du son varient conformé- 

 ment à une loi dont la hauteur et l'intensité du son paraissent être les élé- 

 ments prépondérants. Le Ircmolo digili rend encore plus sensible la dis- 

 continuité du son et contribue à ébranler plus fortement le système 

 nerveux de l'auditeur. 



» Pour mettre en évidence la discontinuité du son, j'ai relevé des gra- 

 phiques de vibrations au moyen de résonateurs pourvus d'une fine mem- 

 brane dont les oscillations étaient inscrites par un style sur un cylindre 

 tournant enduit de noir de fumée. Ces graphiques étaient examinés à la 

 loupe. 



» Les graphiques présentent périodiquement une élongation de l'ondu- 

 lation, sur l'axe des abscisses, indiquant un véritable temps d'arrêt. 



» Les sons du cor (cuivré), de la trompette, du trombone, remarquables 

 par leur éclat, produisent des graphiques analogues aux précédents et 

 accusant la discontinuité du son. J'explique cette discontinuité de la façon 

 suivante : Par suite du frottement de l'air contre les parois du tube, il se 

 forme des accumulations, des maximum de pression, suivis de détente; 

 l'écoulement de l'air devient intermittent; il suffit de multiplier les con- 

 tournements en spirale du tube ou de modérer le souffle pour que les 

 accumulations n'aient plus lieu; le son s'assourdit alors et paraît changer 

 de timbre parce qu'il devient continu. 



» Ni dans le son tles instruments à archet, ni dans celui des instruments 

 en cuivre précités, l'analyse du timbre ne révèle l'existence d'harmoniques 

 suraigus très énergiques. Le mordant ou l'éclat du son de ces instruments, 

 auxquels j'ajoute la voix humaine, résulte donc de la discontinuité du son 

 (i6 retards au moins par seconde). 



» Donc (et ceci vient apporter une nouvelle confirmation de mes idées 

 théoriques), c'est par ébranlement ondulatoire saccadé que le neurone est 

 le plus énergiquement excité. » 



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