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La durée des ondes et leur intervalle est variable à la volonté de l'expéri- 

 mentateur et réglable avec la plus grande facilité. 



» Grâce à cet instrument qui fonctionne avec une régularité parfaite, j'ai 

 pu établir les règles suivantes : 



)> 1° Quand on excite un nerf par un courant continu, la quantité 

 d'énergie mise en jeu pour provoquer l'excitation passe par un minimum 

 pour une durée déterminée du passage du courant. 



» 2° Cette durée, la plus favorable, croît avec la distance des électrodes 

 sur le nerf. Elle est d'environ o", 00046 pour une distance des électrodes de 

 2™™ et s'élève à o",ooi2 pour une distance de 16°"™. 



M 3° La même règle s'applique pour les courants ascendants ou descen- 

 dants. 



)) 4° Pour le muscle , j'ai trouvé comme période la plus favorable 

 o", ooi 2. 



» 5° Il y avait lieu de se demander si l'excitation se produisait au 

 moment de la fermeture et de la rupture du courant, comme le pensait du 

 Bois-Raymond, ou si elle avait lieu pendant toute la durée du passage du 

 courant. 



» Dans le premier cas, en remplaçant une onde par deux ondes ayant, 

 en y comprenant leur intervalle, la même longueur que l'onde primitive, 

 ce qui revient à pratiquer une lacune dans la première onde, on doit avoir 

 une excitation plus favorable, c'est-à-dire que l'on doit pouvoir baisser le 

 voltage tout en restant au seuil de l'excitation. 



» Dans le second cas, toute lacune doit au contraire nécessiter un vol- 

 tage plus élevé. 



» Or, l'expérience a montré que c'était ce second cas qui se trouvait 

 réalisé. Toute lacune nécessite une hausse du voltage d'autant plus grande 

 que la lacune est plus longue. 



» 6° Deux ondes successives sont toujours moins efficaces qu'une seule 

 onde égale en durée à la somme des durées de ces deux ondes. Ce qui 

 revient à dire que, pour une même quantité d'électricité dépensée, l'exci- 

 tation est moindre s'il y a une interruption dans le passage. Il en résulte 

 que plus on subdivise les ondes, moins elles sont efficaces, c'est-à-dire que 

 plus on subdivise les ondes plus le seuil de l'excitation est élevé et plus on 

 peut forcer le voltage sans avoir de réponse. 



» Toutes ces expériences ont été faites sur la grenouille. " 



