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» Ce Tableau met en évidence une différence frappante entre ces six 

 terres de Madae;ascar et nos terres de France. Pour celles-ci, la proportion 

 d'alumine extraite par la dissolution alcaline n'a pas dépassé i pour loo de 

 terre; chez celles-là, le seul premier traitement en enlève 11,7, 8,1, 6,59, 

 4,69, 11,40. Dans les terres 124, 129, 12, la majeure partie de l'alumine 

 extraite est libre ('), peut-être intimement mêlée à l'oxyde de fer, comme 

 dans la bauxite; mais elle n'est pas combinée à la silice, car, si elle affectait 

 ce mode de combinaison, on trouverait dans la dissolution une quantité de 

 silice correspondante de même ordre. Dans les terres 29, 1, 209, il semble 

 que l'alumine soit, en majeure partie, à l'état de silicate, à moins que la 

 silice et l'alumine ne coexistent à l'état libre, ce qui est moins probable; 

 et à voir les quantités des deux substances dissoutes par chaque traitement, 

 on doit croire que ce silicate présumé est beaucoup plus sensible au dis- 

 solvant alcalin que les argiles de nos champs. 



» La présence dans les terres de Madagascar de fortes quantités d'alu- 

 mine libre, ou formant avec la silice un silicate très attaquable par une 

 dissolution étendue de soude, soulevait deux questions intéressantes : 



» Premièrement, en quel état de division .le trouvent cette alumine et 

 ce silicate, et quelle est, par suite, leur influence sur les propriétés phy- 

 siques des sols? 



» En second lieu, en voyant combien pauvre est la végétation spontanée 

 dans la plupart de ces terres ocreuses si répandues à Madagascar, on se 

 demande si l'alumine libre ou le silicate présumé ne seraient pas des 

 obstacles au développement des plantes. 



» Pour résoudre la premièie question, il suffisait d'avoir recours à 

 l'analyse physique ; je l'ai appliquée aux deux terres n"' 124 et 12, où l'alu- 

 mine libre abonde, et à la terre n° 1, où le silicate supposé se trouve en 

 grande jiroportion. 



(') Après avoir entendu ma Communication, mon éminent Confrère M. de Lappa- 

 renl m'a fait connaître que M. Max Bauer a publié, dans le deuxième Volume de 

 l'année 1898 du Neues Jahrbuchder Minéralogie de Stultgard, une Note sur la laté- 

 rite des Seychelles, dans laquelle il montre que des roches diverses peuvent laisser 

 comme résidus de leur décomposition la silice et l'alumine, libres l'une et l'autre, et 

 non plus combinées à l'état d'argile. Ce mode de décomposition serait grandement 

 facilité par la nature tropicale du climat. Ainsi l'existence de l'alumine libre dans les 

 terres de Madagascar est simplement une confirmation de faits observés antérieure- 

 ment par M. Max Bauer. 



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