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zinc, cadmium, bismuth. Dans ces conditions, la surface libre de ces 

 métaux ne se montre pas unie. Examinée à un grossissement de 200 dia- 

 mètres environ, elle se montre déjà franchement cristalline dans le bis- 

 muth; mais dans tous les autres elle est recouverte d'un réseau continu de 

 cellules délimitées par des contours jwlygonaux en creux. De semblables 

 cellules se rencontrent aussi quelquefois dans les soufflures ménagées 

 entre le mêlai et la plaque de verre. 



» Ces cellules sont de formes 1res variées sur la surface d'une même coulée : hexa- 

 gonales el régulières dans certaines parties, elles sont dans d'autres irrégulières, pen- 

 lagonales, quadrangulaires et même triangulaires, ou bien encore elles semblent étirées 

 dans certaines directions. Fréquemment aussi, comme à la suite d'une sorte de diffé- 

 renciation du tissu cellulaire, on peut les voir, à partir de certains centres, s'organiser 

 en cristallites, d'autant plus nombreux et développés que le métal a été coulé en lame 

 plus épaisse. Toujours ces cristallites se montrent constitués par la soudure de cellules 

 tantôt peu différentes de celles qui forment le tissu qui les entoure; tantôt, au con- 

 traire, allongées en longs articles ou finement dentelées. On rencontre enfin quelque- 

 fois des groupements de cellules d'un autre ordre. De longs chapelets de cellules 

 partent en divergeant d'un point ou d'un axe et dessinent des figures assez gracieuses 

 qui ressemblent à des spectres tourbillonnaires. Le fait a été très marqué sur une 

 goutte de zinc fondu écrasée dans sa chute sur une plaque de verre. 



» L'aspect des cellules rappelle à beaucoup d'égards celui des tourbillons 

 cellulaires observés par M. Bénard ( ' ) dans les nappes liquides. Cependant 

 leur ordre de grandeur et leurs irrégularités de forme et de distribution 

 les rapprochent davantage des cellules des tissus organisés. L'analogie se 

 poursuit même, au moins en apparence, jusque dans leur mode de déve- 

 loppement qui rappelle celui que la nature met en œuvre dans les êtres 

 inférieurs. La solidification brusque permet, en effet, de surprendre les cel- 

 lules dans leurs phases de croissance et de prendre sur le fait les phéno- 

 mènes de scissiparité que M. Bénard à pu suivre d'une manière continue 

 dans les liquides. On voit dans certaines cellules des ainorces de cloisons 

 partant de deux bords opposés et tendant à se rejoindre en laissant entre 

 elles un canal plus ou moins étroit. On rencontre enfin dans le zinc des 

 cellules possédant un gros noyau en relief qui semble prendre part à la 

 division de la cellule en s'étranglant pour se couper en deux novaux, tan- 

 gents l'un et l'autre à la cloison nouvelle. 



» La surface polie d'une plaque d'acier recuite à température élevée 



(') Les tourbillons cellulaires dans une nappe liquide {Revue générale des 

 Sciences, décembre 1900). 



