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lilhes, ni la conductibilité acoustique, n'avaient aucun rapport direct avec 

 l'audition. En effet : 



» 1° Dans l'oreille de l'homme, par exemple, les masses calcaires se 

 trouvent dans des parties du labyrinthe qui ne sont nullement auditives 

 (utricule, saccule) et manquent dans le département le plus manifeste- 

 ment auditif de l'oreille interne : le limaçon. 



)) 2" Dans la série animale, les formations otolithiques présentent leur 

 maximum d'importance morphologique et fonctionnelle chez les Inverté- 

 brés qui n'entendent pas et chez les premiers Vertébrés encore dépourvus 

 d'audition ('). Ce n'est qu'après les Amphibiens que nous voyons simulta- 

 nément diminuer l'importance des ololithes et se développer l'audition. 



» 3° Dans le développement ontogénique des Vertébrés entendants, les 

 liquides labyrinthiques sont très riches en sels calcaires pendant la vie 

 fœtale, avant l'aptitude auditive, et perdent rapidement cette richesse dès 

 la naissance, quand l'oreille commence à entendre. 



» Il y a donc, dans les domaines de l'anatomie humaine, de la phylo- 

 génie et de l'ontogénie, une opposition évidente entre les conditions qui 

 favorisent la conductibilité acoustique et celles que réclame l'exercice de 

 l'audition. 



» 4° La clinique est encore plus formelle. Tout ce qui tend à augmenter 

 la densité des liquides labyrinthiques et la conductibilité acoustique nuit 

 immédiatement à l'aptitude auditive. L'épreuve des pressions centripètes 

 de Gellé a pour effet de diminuer la capacité du récipient labyrinthique 

 par enfoncement de l'étrier, de tenir le liquide sous pression et de le 

 rendre meilleur conducteur. Elle a égdement pour effet d'éteindre l'audi- 

 tion. D'autre part, les exsudais albumineux, fibrineux, inflammatoires, les 

 effusions hémorragiques, les processus de calcification, sans compter la 

 sclérose des tympans membraneux de l'oreille interne, tout ce qui aug- 

 mente la densité et la conductibilité acoustique des milieux auriculaires 

 a pour résultat infaillible d'altérer et de supprimer l'audition. Plus une 

 oreille devient bonne conductrice du son, moins elle entend. 



» 5" La Physiologie doit aujourd'hui reconnaître que la conduction 

 acoustique, c'est-à-dire la transmission moléculaire de l'ébranlement so- 

 nore, n'a aucune action directe sur l'audition. J'ai montré que l'audition 

 est liée à la liberté d'inertie des milieux suspendus de l'oreille, suscep- 



(') L'niidùion chez les Im'ertéhrés {Revue scientifique, 27 décembre 1890). 



