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HYGIÈNE. — Sur l'usage de la levure de bière pour déceler les communications 

 des nappes d'eau entre elles. Note de M. P. Miquel. 



« Pour démontrer l'absence du pouvoir épurateur du sol à l'égard des 

 eaux, j'emploie depuis dix-huit mois la levure de bière pressée, qu'il est 

 aisé de se procurer dans un état de pureté satisfaisant. Elle peut aussi 

 être utilisée pour établir la réalité des communications des eaux superfi- 

 cielles ou souterraines avec les eaux de source destinées à être captées. 



» La levure délayée, sur les lieux de l'expérience, dans lo à 20 fois son volume 

 d'eau, est jetée sur les surfaces absorbantes, dans les cours d'eau, les puits, les gouffres 

 qu'on suppose en communication directe avec les nappes d'eau souterraines alimen- 

 tant telle ou telle source. 



» Les prélèvements des eaux qu'on pense contaminées sont toujours précédés 

 d'expériences témoins tendant à démontrer que le Saccharomyces cerevisiœ ne pré- 

 existait pas dans les échantillons qui vont être soumis à l'analyse; ils sont effectués 

 toutes les trois ou quatre heures durant une période que, suivant les cas, on fait varier 

 de quinze jours à un mois et même davantage. 



I) Pour retrouver la levuie, on répartit, dans le plus bref délai possible, les eaux 

 recueillies dans des matras de bouillon de peptone sucré et acidifié de façon que 

 le liquide résultant de ce mélange contienne environ par litre aooS'' de saccharose, 

 1'='' d'acide tartrique et, à peu près, autant de bilartrate de potasse, puis ces matras 

 sont exposés à l'étuve portée vers 20°. 



» Quand la levure a pénétré dans l'eau recueillie, on voit se produire au bout de 

 vingt-quatre à quarante-huit heures, au fond du matras, des taches ou colonies formées 

 par le Saccharomyces cerevisiœ ; bientôt une fermentation alcoolique énergique se 

 déclare, avant que les bactéries, surtout celles des fermentations lactiques, qui sont le 

 plus à redouter, aient pu envahir puissamment le milieu sucré. 



» Parce procédé nous avons pu établir la communication de certains 

 cours d'eau, puits, bétoires, puisards ou gouffres avec des sources captées 

 à plus de lo'"™ à iS*"" du lieu d'expérimentation. 



» La levure ne perd pas sensiblement de sa vitalité après de longs par- 

 cours souterrains, et l'on peut la rencontrer encore pleine de vie à l'extré- 

 mité d'aqueducs de plus de loo'^'" de longueur et après un séjour de plus de 

 deux mois, soit dans l'intérieur du sol, soit dans ces aqueducs. 



» Ordinairement, ces expériences se pratiquent en employant i o''^, 20''», 

 40"^^ de levure et davantage suivant les circonstances. » 



