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jiiaiix lerreslres il passe a ceux que la mer nounil dans son 

 sein, les diillcultes augmentent, car ces etrcs qui pcupleut et 

 vivilicnt la vaste etendue des eaux, sont eu general moins 

 parfails que ceux qui auinieut la surface de la lerre. Leur 

 organisation interne, leurs moyens de reproduction sont plus 

 simples; les caracteres qui disiinguent les genres et les es- 

 pcces se fondent tellenicnt les uns dans les autres, qu'il est 

 souvent impossible de fixer leur point de separation. On 

 pourroit mcme ajoutcr que ces molt'cules douoes de la vie, 

 qu'ou observe dans leau de mer aiusi que dans leau douce, 

 paroissent avoir, dans leur maniere d'etre, quelque chose de 

 moins anime, deplus simple que les monades dout les moyens 

 d'existence et de reproduction sont encore un mystere. Si 

 de ce premier degre d'organisation on s'eleve a un degre 

 plus parfail, on trouvc la nienie dilloreuce : les mammifores 

 marins, quoique pourvus des memes parties que Its mam- 

 mi^feres terrestres, ont cependant quelques-unes de ces par- 

 lies beaucoup moins developpees , et quelquefois a peine 

 sensibles; il semble que dans le sein des eaux, la nature 

 ebauche les etres qu'elle perfectionne, en les exposaut a Tac- 

 tion puissante de lair, de la lumiere et des autres fluides 

 repandus dans notre atmosphere. 



D'apres I'ojjinion d'un de nos plus celebres naturalistes 

 (M. Lamarck) (i) sur I'echelle de gradation et de degrada- 



(2) Phitosophie Xoologirjiie , par M. J. li. P. A. Lamarck , 2 vol. in-S". i8og. 

 Ct'l ouvrage ra'a ote donne par I'auleiir; je regrclleral loujours de nc pouvoir 

 proGter <le ses conseils et de ses lecons, ct d'etre home a lire ses savans ouvrages 

 au lieu de reolendic lui-incme demonlrcr les bases foiidamcutalcsde I'etude des 

 tires. 



