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tion des etres, il sembleroit que les vegetaux les plus par- 

 faits devroient avoir une organisation moins compliquce que 

 celle des anima'ux dc la premiere classe dans cette echelle 

 de gradation, puisque ces deriiiers sont sujieriem^s aux pre- 

 miers, et que les uns et les autres doi\ ent leur existence a 

 ranimalcule infusoire, premier principe de tout etre doue de 

 la vie, soit vegetal, soit animal. Si jamais un pareil ordre de 

 choses a pu exister, cela n'a dii etre qu'a cette premiere 

 epoc[ue oil les especes se bornant a un tres-petit nombre, il 

 n'y avoit encore ni genres, ni families; mais , du moment 

 qu'il y a eu deux etres distincts, I'un vegetal et I'autre ani- 

 mal, chacun deux a marclie vers la perfection dune maniere 

 aussi rapide; et lorsque ces etres, abandonnes par les eaux, 

 se sont trouves exposes a Taction des fluides atmospheriques, 

 excites par la puiesaance de ces agens, ils ont dii prendre des 

 formes plus prononcees, une organisation plus solide, des 

 caracteres plus distincts que ceux qui, habitant constamment 

 le vaste sein des eaux, ne recevoient I'impression de ces 

 fluides qu'au travers d'un milieu qui devoit considerable- 

 ment en dimiuuer lefTet. Ainsi les Anciens regardoient les 

 cetacees et les phoques comme des poissons, et ces dei-niers 

 comme des animaux imparfaits. Grace aux naturalistes mo- 

 dernes, et surtout a ceux qui ont cree ou perfectionne cette 

 belle partie des sciences, I'anatomie comparee, les rapports 

 et les differences qui existent entre les animaux de la terre 

 et ceux de la mer sont bien connus; mais on n'a encore rien 

 fait sur 1' anatomic et la physiologic des plantes marines : les 

 auteurs anciens, tels que Clusius, Bauhin, Barrelier, Mo- 

 rison, Ginnani, Dillen, etc., ont figure quelques especes: 



