d'histoire NATUixELLE. 6g 



mac, soil a cause de la disposition de ses valvules, soit cnfln 

 a cause de la foiblesse relative de sa puissance musculaire 

 comparee a la resistance de sa membrane ecailleuse. 11 doit 

 au contraire etre assimile au jabot des oiseaux , son action se 

 bornant a triturer les allmens dune maniere plus complete. 

 En comparant le gesier des insectes a celui des oiseaux gra- 

 nivores, on remarque que cet organe est beaucoup plus 

 charnu chez ceux-ci et qu'il est ])lus coriace chez les premiers. 

 U est vrai que les pierres que les oiseaux avalent peuvent 

 tenir lieu des ecailles acerees, dont est muni le gesier des in- 

 sectes. Dans Inn et I'autre cas, le gesier ne paroit point ela- 

 borer les alimens , mais seulement les broyer. Aussi , plus les 

 individus sont voraces, plus leur gesier est ecailleux, et plus 

 les poclies contiennent de liquide. 



Les valvules superieures et inferieures du gesier sont en- 

 core avantageuses pour faire epronver aux alimens une jires- 

 sion plus complete , et Ton remarque que les inferieures sont 

 les plus etroites. 



Cet organe est generalement arrondi; sa forme se rap- 

 proche quelquefois dun cone tronque et renverse. Sa lon- 

 gueur nest jamais considerable, et si on la compare a celle 

 du tube intestinal, on observe qu'en general le rapport entre 

 ces deux parties est comme i : i5. Cependant la longueur 

 du gesier est plus grande dans certains herbivores et meme 

 dans certains carnassiers. Dans un assez grand nombre d'es- 

 peces cette longueur est a celle du tube intestinal comme 

 I : 1 1 , ou bien comme i : g. Si Ton compare I'etendue du 

 gesier clans les carnassiers et les herbivores, on ne la voit 

 suivre fiucune loi ; Ton ne pent meme trouver de difierence 



