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D HISTOIRE NATURELLE. 7 



croire a ua grand nombre d'anatomistes que ces organes 

 etoient de veritables estomacs , mais nous verrons plus tard 

 que les fails s'opposeiit a ce qu'on puisse les considerer 

 comme tels. 



Quoi qu'il en soit, lorsqu'ils ont peu de longueur et que 

 cependant leur largeur est considerable , ils ofFrent vers leurs 

 pointes des vaisseaux fins et delies qui vont tous s'ouvrir 

 dans leur iuterieur. Ges vaisseaux , ordinaireineat assez noni- 

 breux, ont une couleur analogue a celle des hepatiques in- 

 I'erieurs, et il doit fin etre ainsi, puisque les uns et les autres 

 contiennent la meme liumeur. Ces deux ordres de vaisseaux 

 doivent remplir les niemes fonctions, puisqu'on les voit quel- 

 quefois s'anastomoser les uns avec les autres. Les vaisseaux 

 hepatiques qu'on pourroit appeler poches biliaires , a cause 

 de leur forme et de leur etendue , sont composes de trois 

 membranes. Lorsqu'ils ont des vaisseaux secreteurs situes a 

 leur pointe, la plus externe de ces tuniques est la cellulaire, 

 la moyeime est musculeuse, plus mince que dans les aatres 

 parties du calnal intestinal, et aussi tres - difficile a separer 

 a cause de sa laxite. Enfin, la plus interne ou la muqueuse 

 est au contraire tres-developpee et disposee par feuillets. Par 

 une suite du grand developpement de cette membrane dans 

 les poches biliaires, et de la foiblesse de la tunique muscu- 

 laire, il resulte que ces organes ont une mollesse telle, qu'on 

 peut rarement en decrire les formes avec une certaine exac- 

 titude. 



Ce qu'on peut remarquer de plus general au sujet de la 

 forme et de la disposition de ces organes hepatiques, c'est 

 que lorsqu'ils acquiejrent une grande largeur, ils ont toujours 



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