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nous reservant de les classer dans la suite suivant les fonc- 

 tions qu'elles out a remplir, 



'Les vaisseaux aeriens des insectes presentent deux dispo- 

 sitions principalcs, ou ils sont formes par des simples tubes 

 creux et cylindriques, ou par des poches membraneuses plus 

 ou moins etendues. Dans I'un et I'autre cas, la structure de 

 ces vaisseaux est la meme, c'est-a-dire, qu'ils sont composes 

 1°. d'une tunique exterieure assez epaisse lormee par des 

 fibres circulaires tres-serrees et se croisant de mille manieres 

 differentesj 2°. dune tunique moyenne beaucoup plus mince- 

 et plus transparente; 3°. d'une tunique interne composee de 

 fdets ecailleux tres-delies, ordinairement tournes en spirale. 

 II resulte de cette disposition que les membranes reunies 

 avec les filets composent ensemble un canal continu, que 

 le ressort des filets tient toujours ouvert, quelque inflexion 

 que la branche recoive, en sorte que fair peut y avoir sans 

 cesse un cours. Enfin dans les especes pourvues de poches 

 pneumatiques, la nature a supplee au defaut d'elasticite de 

 leurs membranes par un petit appareil particulier qui se 

 compose de petits cerceaiix carlilagineux qu'on pourroit con- 

 siderer comme des especes de cotes, d'autant qu'ils sont 

 mus par des muscles assez nombreux. Ces muscles elcvent 

 et abaissent successivement dans I'inspiration et I'expiraliou 

 ces cerceaux qui font mouvoir a leur tour les poches pneu- 

 matiques qui peuvent ainsi se vider ou se remplir d'air. Ces 

 poches peuvent etre considerees comme des reservoirs d'air; 

 aussi les observe-t-on dans les especes qui parcourent de 

 grands espaces, ou dont la pesanteur du corps est un obstacle 

 a un vol un pea prolonge. 



Avant de commencer la description des trachees qui se 



