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que j'ai nommes coi-i ici feres ; mais au lieu d'avoir, comme 

 ces derniors, uii axe central, entier et plein, ils out des 

 fibres multiples, ties-greles, souvcnt laeme d'une fiuesse 

 extreme, dune substance cornee, et qui ne sont jamais fis- 

 tuleuses. Ces fibres remplacent I'axe du polypier, et en sont 

 une veritable degenerescence par la voie de la division. Elles 

 sont d'abord en faisceau central et axiforme; bientot apres 

 elles se dispersent, s'enlacent, se croisent en reseau, et sont 

 colierentes dans les points de leur croisement. Ces memes 

 fibres ont quelquefois beauconp de roideur, comme dans 

 certaines eponges; neanmoins dans les derniers genres de 

 cette section , elles ont une tenuite si grande cju'a peine sont- 

 elles perceptibles. 



La pulpe charnue ou gelatineuse qui enveloppe, empate 

 on recouvre les fibres cornees, est plus ou moins epaisse 

 selon I'espece de polypier dont elle lait partie; et dans ceux 

 de ces ])olypiei"s ou elle subsiste apres leur sortie de la mer, 

 elle forme, en se dessechant, un encroutement assez ferme, 

 coriace, poreux, et le plus souvent cellulifere. 



Ainsi, les pnlypiejs empales presentent des masses diver- 

 siformes, pulpcuses, charnues ou gelatineuses, et remplles 

 de fibres cornees, plus ou moins lines, dont la disposition 

 varie selon les especes. 



C'est dans la substance pulpeuse de ces polypiers que sont 

 immerges les polypes , et qu'ils communiquent les uns avec 

 ks autres. 



Dans certains de ces polypiers, la pulj)e cnveloppante est 

 si moUe, et tellement gelatineuse que, dans Tetat irais, elle 

 S£ confoud avec les polypes ou du moins avec leur corps 



