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ner lequel de ces deux genres doit comprendre certaines 

 especes que les collections nous presentent. 



De part et d'autre, ce sont des corps maiins fixes, legers, 

 diversifornies, ettous composes de deuxsortesde substances, 

 savoir : i". de fibres nombreuses, cornees, flexibles, plus ou 

 moins fines, quelquefois a peine perceptibles, et diverse- 

 ment situees, entrelacees, croisees, reticulees; 2°. d'une 

 chair qui empate ou recouvre ces fibres, qui s'affermit et de- 

 vient comme coriace et terreuse dans sou dessechement, et 

 qui, dans les especes, varie du plus au moins en epaisseur, en 

 quantite, en tenacite, en porosite, etc., etc. 



Ceux de ces corps dout la pulpe charnue , plus empreinte 

 de parties terreuses, se trouve persistante apres leur extrac- 

 tion de la mer, se dessechent et prennent une consistauce 

 ferme, subereuse ou coriace , ont recu le nom halcyons. 

 Ceux au contraire dont la chair tres-gelatiueuse, et peu em- 

 preinte de parties terreuses, s'afTaisse, s'evanouit et meme 

 s'echappe en partie lorsqu'ou les retire de la mer, et qui 

 ont des fibres cornees fort grandes , bieu entrelacees , croi- 

 sees^ reticulees et adherentes entre elles, ont ete nommes 

 (Sponges. 



II n'y a done de part et d'autre que du plus ou du moins 

 dans I'intensite du caractere essentiel de ces corps, et ce plus 

 ou ce moins se remarque meme entre les especes de chacuu 

 des deux genres dont il s'agit. 



S'il en est ainsi, et j'en appelle a I'examen des objets, parce 

 qu'ils en offreut les preuves les plus evidentes; enlin si I'ob- 

 servation nous apprend que les alcyons sont de veritables 

 polvpiers , les polypes de plusieurs alcyons ayant ete obser- 



