d'histoire naturelle. 341 



une conformation eii rapport avec I'espece de nourriture 

 dont use Tanlmal. 



Chez les insectes ce rapport est encore le meme , et quoi^ 

 que ces animaux n'aient point de veritables dents, les parties 

 qui leur en tiennent lieu sont tonjours conforniees suivant 

 le but qu'elles doivent reniplir. Ainsi, plus les especes sont 

 herbivores, et plus leurs dents se touchent par un grand 

 nombre de points. Dans les carnassiers, au contraire, les 

 dents au lieu de presenter une grande surface, se montrent 

 avec des formes aigues et acerees. 



Tons les rapports dont nous venous de parler ne sont 

 sensibles que dans les insectes masticateurs, car ceux qui 

 vivent du nectar des fleurs ou d'autres sues liquides , n'ont 

 plus de mandibules, et leur bouche est seulement arniee 

 d'une trompe plus ou moins allongee , destinee a pomper 

 les sues dont ils font leur nourriture. Les insectes qui operent 

 line veritable mastication sont done les seuls , chez lesquels 

 la digestion commence par une trituration reelle. lis sontaussi 

 les seuls ou Ton voit les parties dentees des mandibules char- 

 gees de ce soin, presenter certaines resseniblances avec ce 

 qu'on a appele molaires, laniaires et incisives , dans les ani- 

 maux vertebres, suivant cju'elles doivent broyer, dechirer, ou 

 couperles corps soumis a leur action. Mais pour cjue ces dents 

 pussent saisir avec facilite les alimens, la bouche des insectes 

 a ete munie d'un appareil assez complicjue. On remarcjue 

 chez le plus grand nombre, d'abord une espece de levre 

 superieure, membraneuse, tres-mobile et d'autant plus eten- 

 due que les especes se nourrisseut plus specialement de ve- 

 getaux. Son usage est de rapprocher les alimens vers rinte- 



