d'histoire NATURELLE. ^25 



provenant des feuilles de I'oranger. Des le temps d'Avicenne 

 on combinolt deja Tarome de ces fleurs avec I'eau par le 

 moyen de la distillation. Gette eau porte aujourd'hui le nom 

 d'eau de bigarade amere, eau de fleurs d'orauge double, 

 triple, et forme une branche de commerce pour les disdl- 

 lateurs du midi de la France. On connoit plusieurs precedes 

 pour la preparation de cette eau 5 celui que I'experience ma 

 prouve etre preferable , consiste a faire cueillir les fleurs 

 avant leur entier epanouissement, uneheureapres le lever du 

 soleil, a les mettre dans une cucurbite a\ ec leur poids egal 

 d'eau; en les distillant avec soin on obtient une eau d'une 

 odeur suave et d'une amertume fort agreable (i). Ses vertus 

 cordiales, cephaliques et vermifuges, ainsi que ses qualites 

 aromatiques, sont trop connues pour que je les rappelle dans 

 ce Memoire. Ordinairement cent kilogrammes de fleurs, re- 

 cemnient cueillies et distillees de suite, donnent quatorze 

 kilogrammes eau double, dix de simple, et un decagramme 

 d'huile essentielle , d'un gout tres-amer , piquant , d'un parfum 

 suave, d'une couleur doree, qui passe, en vieillissant , a un 

 rouge clair. Gette essence est la plus estimee de toutes celles 

 du genre Citrus- elle entre dans un nombre infini de pre- 

 parations de parfumerie. Les caracteres qui servent a distin- 

 guer cette essence de celle qui se trouve frelatee dans le 

 commerce, sont une odeur suave et aromatique qui rappelle 

 I'odeur naturelle de la fleur. Les fruits du bigaradier qui 

 tombent pendant I'ete et que Ton fait egalement secher^ 



(1) C'est (le ceUe manlere que ceUe eau est prepaiee par M. Francois Marc, 

 cliimisle-distillaleur a Nice. 



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