D'HISTOtRE NATURELLE. 475 



n'hablter que sur des gorgones, polypiers qui out besoin 

 pour se developper d'une base plus solide que les sables 

 mouvans de la mer. 



Aiusi la division ou le nouibre des rayons, la forme de la 

 bouche et I'habitation m'oiit ])arii des caracteres assez in- 

 teressans pour merlter d'etre connus; I'Ophiure qui les offre 

 pouvant servir a donner de nouvelles idees sur les animaux 

 de cette famille. 



J'ai nomnie cette espece ophiure a six rayons ( opJiiura 

 hexactinia ) , a cause du nombre de rayons qui partent de 

 son disque. 



Nota. M. de Lamarck a le premier divisii les Asteries en tleux genres. Je crols 

 .<jue le second de ces genres ( les Ophiures) devroit encore etre divise en deux 

 sections; lesquelles pourront former des genres,lorsqu'ellesseront raieux connues. 



i". Sect lOii. (^ A STEROPH I n R^.) 



Rayons comprinies, articules, a surface unie ou tuberculeuse; 

 tentacules latcraux", doubles ou simples , d'une longueur au raoins 

 egale au diametre des rayons. 



OssERV.Lesetoiles deraer de celle section offrent rarement des rayons rameux; 

 elles habilentles rochers, les grands madrepores, parrai les tlialassiophytes , et 

 sur les polypiers flexibles ; leurs niouvemens sent assez rapides. La bouclie offre 

 autant de tentacules qu'il y a de rayons au disque. Le nombre de rayons varle 

 quelqnefois dans les diiferentes especes, rarement dans la meme. 



2". Section. ( Op/^7Z7iJ^. ) 



Rayons cylindriques presque foujours rameux , articules , a sur- 

 face ^cailleuse et semblables a une queue de lezard. Point de ten- 

 tacules lateraux ; ils sont remplaces par des corps raamilliformos 

 tres-petits ou par de petites epines. 



Observ. Les Asteries de celte section , ramiflent quelquefois leurs rayons a I'iu- 

 fini ; il y a trfes-peu d'especes a rayons simples ; ils sont parfailement cylindriques 



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