DE M. Haur. . 3 
Camper, les de Saussure, les Lagrange; et qui ne seroit 
effrayé de l'accélération de nos pertes, lorsque quelques 
mois nous enlèvent Herschel et Delambre, Haüy et Bertho- 
let, et qu'à peine nos forces suflisent pour leur rendre dans 
le temps prescrit l'hommage qui leur est dû par les sociétés 
dont ils firent l’ornement ? 
On seroit d’autant plus tenté de croire que M. Haüy 
éprouva cette influence irrésistible de son époque, que ce 
futpresque sans s’en être douté qu'il fut jeté dans une car- 
rière à laquelle pendant quarante ans il n’avoit point songé 
à se préparer. Au milieu d’occupations obscures, une idée 
vient lui sourire; une seule, mais lumineuse et féconde. Dès 
lors il ne cesse de la suivre; son temps, ses facultés, il lui 
consacre tout; et ses efforts obtiennent enfin la récompense 
la plus magnifique. Aussi nul exemple ne montre-t-il mieux 
que le sien, tout ce que peut opérer de grand, j'oserois 
presque dire, de miraculeux, l’homme qui s'attache avec 
opiniâtreté à l'étude approfondie d’un objet, et combien 
cette proposition est vraie, du moins dansles sciences exactes, 
que c’est la patience d’un bon esprit, quand elle est invincible, 
qui constitue véritablement le génie. 
René-Just Haüy, chanoine honoraire de Notre-Dame, 
membre de cette académie et de la plupart de celles de l'Eu- 
rope et de l'Amérique, naquit à Saint-Just, petit bourg 
du département de l'Oise, le 28 février 1743. Il étoit le 
frère aîné de feu M. Haüy, si connu comme inventeur des 
moyens d’instruire les aveugles-nés; et tous deux avoient 
pour père un pauvre fabricant de toile qui n’auroit proba- 
blement pu leur donner d'autre profession que la sienne, si 
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