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des personnes généreuses n'étoient venues à son secours. 
La première amélioration de la fortune de ces deux jeunes 
gens tint à cette disposition à la piété que l’ainé montra dès 
ses premières années, et qui a dominé sa vie. 
Encore tout enfant il prenoit un plaisir singulier aux cé- 
rémonies religieuses, et surtout aux chants de l’église, car le 
goût de la musique, cet allié naturel des sentimens tendres, 
se joignit promptement à lui au penchant pour la dévotion. 
Le prieur d’une abbaye de Prémontrés, principal établis- 
sement de son lieu natal, qui avoit remarqué son assiduité 
au service divin, chercha un jour à lier conversation avec 
lui, et s’apercevant de la vivacité de son intelligence , il 
lui fit donner des lecons par quelques-uns de ses moines. 
Les progrès de l'enfant ayant promptement répondu aux 
soins de ses maitres, ceux-ci s'intéressèrent à lui de plus 
en plus, et firent entendre à sa mère que si elle pouvoit seu- 
lement le conduire pour quelque temps à Paris, elle finiroit, 
avec leurs recommandations, par obtenir quelques ressources 
pour lui faire achever ses études. 
A peine cette excellente femme en avoit-elle de suflisantes 
pour subsister quelques mois dans la capitale; mais elle aima 
mieux s’exposer à tout, que de manquer à l'avenir qu'on lui lais- 
soit entrevoir pour son fils. Long-temps cependant sa tendresse 
ne recut que de bien foibles encouragemens. Un jeune homme, 
dont le nom devoit un jour remplir l'Europe, ne trouva de 
moyen de vivre, qu’une place d'enfant de chœur dansune église 
du quartier Saint-Antoine. Ce poste, disoit-il naïvement dans 
la suite, eut du moins cela d’agréable que je n'y laissa 
pas enfouir mon talent pour la musique; et en effet, tou- 
