12 ELOGE HISTORIQUE 
L'Académie, le Louvre étoient pour le bon régent du cardinal 
Lemoine une sorte de pays étranger qui effrayoit sa timidité. 
Les usages lui étoient si peu connus, qu’à ses premières lec- 
tures il y venoit en habit long que les anciens canons de l'Eglise 
prescrivent, dit-on, mais que depuis long-temps les ecclésias- 
tiques qui n'étoient point en fonctions curiales ne portoient 
plus dans la société. A cette époque de légèreté, quelques amis 
craignirent que ce vêtement ne lui ôtàt des voix ; mais pour le 
lui faire quitter (et c’est encore ici un trait de caractère), il 
fallut qu'ils appuyassent leur conseil de l'avis d'un docteur de 
Sorbonne. « Les anciens canons sont très-respectables, lui dit 
» cet homme sage, mais en ce moment ce qui importe, c’est 
» que vous soyiez de l'Académie. » Il est au reste fort à pré- 
sumer que c’étoit là une précaution superflue, et à l'empresse- 
ment que l'Académie montra pour l’acquérir, on vit bien 
qu'elle auroit voulu l'avoir, quelque habit qu'il eût porté. On 
n'attendit pas même qu'une place de physique ou de minéra- 
logie fût vacante, et quelques arrangemens en ayant rendu 
une de botanique disponible (1), elle lui fut donnée presque 
d'une voix et même de préférence à de savans botanistes (2). 
Il reçut un témoignage encore plus flatteur de l'estime de 
ses nouveaux confrères. Plusieurs d’entre eux et des plus dis- 
(1) C’étoit la place d’adjoint dans la classe de botanique, laissée vacante par la 
promotion de M. de Jussieu à celle d’associé. L'élection de M. Haüy est du 12, et 
la lettre de M. Amelot qui annonce la confirmation du Roi, du 15 février 1783. 
(2) MM. Desfontaines et Tessier qui eurent les secondes voix, et MM. Dombey 
et Beauvois. Dombey est mort avant d’être de l'Académie. Beauvois n’y est entré 
qu'en 1803. En 1588, M. Haüy passa comme associé à la classe d'histoire natu- 
relle et de minéralogie. 
