88 SUR L'ORGANE DE LA RESPIRATION 
de poumon. Le premier existe en relief à la surface même 
de l'animal; et, se débattant sous l’action de fortes pressions 
extérieures, il fait subir au sang une mixtion chimique avec 
les molécules aériennes du liquide ambiant; le second, logé 
au fond de la cavité du thorax et formé de tubes vides et de 
vaisseaux sanguins, est donc, par sa disposition celluleuse, 
déjà bien préparé au rôle qu’il remplira dans l'avenir. 
Est-ce la branchie qui est en travail? Dès lors le sang se 
précipite et abonde dans les ramuscules du derme, quand 
au contraire il n’en parvient qu’en petite quantité, pour faire 
naître et nourrir le poumon, pour porter à son tissu des mo- 
lécules assimilables. Ou bien l'apparition du fœtus dans le 
monde extérieur change-t-elle l’ordre de ces rapports? vous 
voyez le sang délaisser la branchie, et le derme être comme 
à l'instant frappé d’une rétraction dans ses vaisseaux. Il n’ar- 
rive plus de même au derme que des artérioles destinées 
uniquement à le nourrir, quand les principaux troncs, toutes 
les grandes effluves du sang, se portent vers l'organe vierge, 
sous le rapport de ses fonctions : ils viennent animer, gonfler 
et faire jouer le poumon. 
L’organe de respiration du fœtus, aperçu dans les vaisseaux 
du derme avant que l’action de l'air atmosphérique les portät 
à la rétraction et les transformât en capillaires de la peau, ne 
m’avoit encore présenté qu'une détermination nécessaire- 
ment provisoire. Il falloit, pour qu’elle devint définitive, 
démontrer qu'en effet les eaux de l’amnios contiennent de l'air 
respirable, qu’elles renferment de plus les produits de l'expi- 
ration, et qu'en tous points le fœtus, enfermé dans le sac 
utérin, est dans une condition semblable à celle du poisson 
