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RECHERCHES 
Sur les rapports qui existent entre les animaux 
de la famille des Écureuirs; c’est-à-dire, les 
Tamias, /es Macroxus, les Ecureuils, les Sciu- 
roptères et les Ptéromys. 
PAR M. FRÉDÉRIC CUVIER. 
Les idées collectives ou les termes généraux sont, comme 
on sait, les seuls moyens que nous ayons pour nous élever 
jusqu'aux limites qu’il nous a été donné d’atteindre dans le 
monde intellectuel : sans eux nos raisonnemens ne s'éten- 
droient jamais au-delà des objets particuliers; nos spécula- 
tions n’embrasseroïent que des rapports individuels. Mais on 
sait aussi que ces termes, pour être des guides fidèles, ne 
doivent renfermer ou représenter que des idées bien définies, 
bien circonscrites, autrement, plus les résultats auxquels ils 
conduisent seroient élevés, plus la confusion seroit grande, 
et l’on seroit encore exposé au grave inconvénient de changer 
involontairement l’acception de ces termes généraux ou de 
mettre peu de précision dans leur emploi, et à tomber par 
là dans un des vices de raisonnement les plus dangereux 
et par malheur les plus communs, 
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