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les uns et les autres conservent leurs traits distinctifs sous les 
mèmes influences, malgré leur grande diversité. 
Ces animaux nous paroissent devoir se rapprocher des ta- 
mias, parce qu'ils nous semblent moins propres à vivre sur 
les arbres que les écureuils. En effet, leur queue ronde n’a 
point, comme la queue distique des premiers, la propriété de 
les soutenir en l'air, de retarder leur chute et d'étendre leur 
saut; c’est un accessoire aux organes de mouvement qui leur 
manque , et cette circonstance doit exercer sur leur genre de 
vie une influence notable. 
. Les écureuils proprement dits, qui terminent la série des 
écureuils à membres libres, forment un groupe nombreux, 
non moins bien caractérisé par les formes de la tête que par 
les autres parties de l’organisation. Ces animaux présentent , à 
la partie antérieure de leur tête, vue de profil, une ligne à 
peu près droite qui commence à prendre une légère courbure 
à la partie moyenne des frontaux, courbure qui s’accroît tout 
à coup pour descendre à la région occipitale. La dépression 
dont nous avons parlé au sujet des macroxus n'existe plus, 
ni la saillie de la partie postérieure des frontaux : quant au 
cerveau, il occupe, comme celui du groupe précédent, près 
des deux tiers de la longueur de la tête. Toutes les espèces 
de ce genre, tous les élémens de ce terme général sont 
intimement unis; ils nous présentent cependant quelques 
différences d’un ordre plus élevé que celles qui caractérisent 
communément les espèces, et je dois surtout les faire 
remarquer, parce qu’elles semblent se rattacher à des 
contrées particulières, à des influences de nature différente. 
Ainsi toutes les espèces américaines de ce genre qui nous 
