SUR LES RAPPORTS DES Ecureurzs. 125 
sont connues se distinguent de celles d'Europe par des for- 
mes de têtes plus ramassées, plus trapues; mais ces exceptions 
sont légères et ne détruisent point l’intime union qui est éta- 
blie entre ces animaux par leurs ressemblances nombreuses 
et profondes. Elles sont sans doute en relation avec des pen- 
chans particuliers, des dispositions instinctives, et une con- 
noissance plus détaillée de leurs mœurs pourra nous les dé- 
voiler. 
Ces animaux nous paroissent lier les groupes précédens à 
ceux qui suivent, c'est-à-dire les macroxus aux ptéromys, 
par leur naturel et leurs organes du mouvement. Comme les 
premiers, ils sont portés à vivre sur les arbres, et ils sautent 
presque avec la même facilité que les seconds, favorisés par 
leur queue distique et leurcorps même, qui s’élargissent l’un 
et l’autre de manière à offrir à l’air une surface très-étendue 
comparativement à leur poids, ainsi que le fait la membrane 
des flancs de ces derniers; nouvel exemple qui vient à l'appui 
de l'opinion qui assimile la queue des animaux aux organes du 
mouvement. 
Il ne nous reste plus à parler que des écureuils volans. Jus- 
ques à présent le polatouche du nord de l'Europe et l’assapan 
de l'Amérique septentrionale, le taguan et le sagitta des iles 
de la mer des Indes avoient été réunis, comme nous l’avons 
dit, sous la dénomination commune de ptéromys, étant re- 
gardés comme des animaux dont l'organisation étoit sembla- 
ble, et qui ne différoient les uns des autres que par quelques 
caractères spécifiques : la grandeur de la taille , la couleur 
des poils ou l'extension de quelques parties des tégumens. 
Nous devons à M. Diard d’avoir pu déterminer d’une manière 
Mém. du. Muséum. t. 10. 17 
