166 OSTÉOLOGIE COMPARÉE. 
bien plus remarquable encore par une série d’épines répan- 
dues sur son dos. Un animal qui vit à terre ne sauroit avoir 
de nageoire dorsale : mais ses épines dorsales y pourroient 
rencontrer des analogues et réellement ressembler aux brins 
qui forment les baguettes d’une nageoire. En effet, pour qui 
élève plus haut sa pensée et voit l’organisation indépendam- 
ment de toute application particulière, ces épines semblent 
être ces mêmes osselets, naissant du milieu de chaque ver- 
tèbre, et que l’anatomie humaine, qui s’est uniquement 
occupée d’un rapport de masse entre toutes les parties des 
os rachidiens, a appelé apophyses épineuses. 
Pour juger de toute la portée de cet aperçu, je fis enle- 
ver une vertèbre dorsale à un fœtus de vache ayant atteint 
les deux tiers de sa taille ; ce qui donna lieu à la préparation 
représentée, Mém. et vol. cités, pl. 5, fig. 7. Cet ensemble 
se composoit d’un corps vertébral z, de deux pièces congé- 
nères ee sortant des parties latérales, convergeant à l’autre 
bout et appuyées l’une sur l’autre; et d’une quatrième a’, 
médiane, allongée, droite et verticale. Cette dernière étoit 
unie aux deux pièces e e en recouvrement sur la moelle épi- 
nière par le moyen d’un cartilage, et elle étoit de plus terminée 
par une autre portion cartilagineuse, à laquelle j'ai affecté 
le signe a". 
J'ai dû dans le temps porter mon attention sur ce carti- 
lage noté du signe a". Donnoit-il les élémens d’une cin- 
quième pièce que mes Observations générales sur la vertèbre 
m’apprenoient devoir exister en ce lieu? Ou n'étoit-ce, 
comme à l’autre extrémité de Ja quatrième pièce a’, qu'une 
portion de remplissage dont les os des jeunes sujets sont 
