OSTÉOLOGIE COMPARÉE. 167 
bordés, qu’un premier jet des troncs artériels avant d’avoir 
produit leurs dernières cimes et que par conséquent on ne 
pouvoit admettre au nombre des véritables élémens osseux, 
qu'un cartilage enfin dont toutes les molécules réabsorbées 
se retirent au fur et à mesure qu’arrivent sur lui les matériaux 
de l'os à intervenir ? J'ai adopté la première de ces supputa- 
tions; et je m'y étois cru suflisamment autorisé, après avoir 
remarqué que, si le veau ( voyez PI. citée, fig. 10 ) conserve 
encore cette portion terminale à l’état cartilagineux, celle-ci 
cependant arrive enfin chez le bœuf adulte ( fig. 11) à une 
ossification à peu près complète 
Mais les nouveaux faits dont j'ai à rendre compte, en me 
faisant trouver ailleurs une cinquième pièce, changent toutes 
mes données et me ramènent sur la deuxième hypothèse 
comme renfermant la seule explication possible, selon moi, 
de ces constructions organiques. La malveillance voudra 
peut-être insister sur un aussi grand changement de déter- 
mination ; mais il me suffit que quelques bons esprits, accou- 
tumés au développement progressif des idées scientifiques, 
veuillent bien remarquer que ces vacillations de jugemens 
tiennent à la nature des choses et m’en absolvent. 
J’avois considéré précédemment (vol. IX, pl. 5) la ver- 
tèbre d’un fœtus parvenu à la moitié de son volume; mais 
déjà la marche des développemens, si rapide aux premières 
journées des embryons mammifères , avoit amené une con- 
centration de parties telle, déterminé la soudure d’un si 
grand nombre d’élémens primitifs, qu'il auroit fallu, pour 
les apercevoir comme au passage, qu’il auroit, dis-je, fallu 
les y saisir prestement et à de certaines heures durant la ges- 
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