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tions indispensables , et des besoins de cette espèce ne pou- 
voient qu'être intimement liés avec l'existence; tels sont ceux 
qui se rattachent aux sensations , aux mouvemens musculaires 
et aux perceptions où conceptions, phénomènes entre les- 
quels nous voyons en effet se former les plus fortes associations, 
les plus profondes habitudes. À combien de dangers cette exis- 
tence n’auroit-elle donc pas été exposée, si dans les actions les 
plus fréquemment nécessairesil eüttoujours fallu l'intervention 
d'un ou de plusieurs actes de l'intelligence, de cette faculté si 
délicate de notre esprit, que tant de causes peuvent affoiblir ou 
altérer? Et quels caractères encore exige-t-on de ces actes qu’on 
suppose? ceux de la force et de l’activité portées au plus 
haut degré que l'imagination puisse concevoir (1); c’est-à- 
dire ceux qui sont les plus rares, et dont si peu d'hommes 
ont été doués. Certes depuis long-temps le genre humain 
n’existeroit plus si l’exacte perception de la distance des ob- 
jets, par exemple, avoit besoin d’un raisonnement préalable, 
et n’étoit pas la suite immédiate et nécessaire de la sensation, 
associée à l'expérience du toucher ! Mais cette admirable pré- 
voyance de la nature ne s’est pas seulement portée sur les 
besoins dont les animaux ont originairement été doués, elle 
s’est étendue jusqu'aux besoins les plus secondaires, dès qu'ils 
sont devenus nécessaires à un certain genre d'existence : c’est 
ainsi que se forment les races dont les caractères entièrement 
artificiels peuvent prendre de si profondes racines qu'ils se 
(1) Grégory assure qu’en lisant on peut articuler deux mille lettres par minute, 
à quoi il faut ajouter les syllabes et les mots formés par ces lettres ainsi que le sens 
des mots et des phrases qu’ils constituent, pour se faire une juste idée du travail 
de l'esprit durant une minute de temps de lecture, dans le système de M. Stewart. 
