310 PonTE DE PERRUCHES 
et convenable pour la propagation de leur espèce, la femelle 
a aussitôt gratté et remué dans tous les sens avec son bec et 
ses pattes la sciure de bois qui étoit la base du nid, pour l’ar- 
ranger à sa façon et y faire un creux où elle püt déposer ses 
œufs. Les caresses et les marques d'amour ont aussitôt re- 
doublé, et jusqu'à l’époque de la ponte, le mâle a très- 
fréquemment couvert la femelle avec des préludes qui me 
donnoient le temps de les observer. Le premier œuf a enfin 
paru le 18 mai; un second, un troisième et un quatrième 
ont succédé, mais avec un intervalle de trois jours ou 
soixante-douze heures entre chaque œuf. La ponte achevée, 
la femelle s’est mise à couver avec assiduité, et le mâle a 
cessé dès ce moment toute poursuite amoureuse. Il se tenoit 
le plus souvent pendant la couvée sur un bâton dans la pre- 
miere cage, chantant, parlant, et faisant des gentillesses pour 
désennuyer sa femelle qui le regardoiït. De temps en temps, 
il alloit passer un quart-d’heure et même plus auprès d’elle, 
et pendant la nuit il ne quittoit pas son côté. Maïs il ne par- 
tageoit point l’incubation avec sa femelle. Il ne lui portoit 
pas non plus à manger au nid , en sorte qu'elle étoit obligée 
de sortir pour aller chercher sa nourriture. En cette occasion, 
l'instinct de la conservation des œufs, faisoit observer sévè- 
rement au mâle combien de temps sa femelle restoit absente. 
Il la regardoiït manger, mais lorsqu'il jugeoit qu’elle étoit 
suflisamment alimentée, il lui faisoit entendre d’abord dou- 
cement, puis par des coups de bec, qu'il falloit retourner 
couver. Quelquefois elle obéissoit à la première injonction, 
mais comme cette femelle est très-gourmande, elle vouloit 
souvent prolonger la séance ; elle se fàchoit, grondoit et 
