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l’auteur de ces objections doit apporter un ensemble de 
preuves qu'on n’avoit point exigé pour admettre l'opinion 
contestée. La réflexion que je fais est surtout applicable aux 
idées de plusieurs chimistes qui pensent que les substances 
organiques azotées ont la propriété de se convertir en matière 
grasse, soit par la putréfaction, soit par l’acide nitrique; ma- 
nière de voir qui, en elle-même, n’est point absurde, puis- 
qu'on sait qu'en faisant abstraction de l’azote dans les subs- 
tances azotées, l’oxigène, le carbone et l'hydrogène restant, 
sont dans des proportions assez voisines de celles qui cons- 
tituent les corps gras. Mais si nous consultons les écrits des 
auteurs qui ont avancé ces opinions, nous n'y trouverons 
aucune expérience précise pour les appuyer, et, il y a plus, 
c’est que dans le mémoire où l'illustre Berthollet parla le 
premier, en 1780, de la matière huileuse qu’on obtient des 
substances animales traitées par l'acide nitrique, ce savant 
regarda cette même matière comme un des principes immé- 
diats des substances animales, 
Pour savoir si les substances azotées ont réellement la 
propriété de se convertir en matière grasse, il semble d’abord 
qu'il sufiroit de les traiter par l'alcool ou par l’éther, et de 
voir si ces dissolvans enlèvent une matière grasse dont le 
poids correspondroit à celui de la matière grasse qu'elles 
donnent lorsqu'on les abandonne à elles-mêmes, soit dans 
la terre, soit dans l’eau, ou bien lorsqu'on les soumet à l’ac- 
tion de l'acide nitrique. Mais ces expériences ne sufliroïent 
point pour résoudre la question, parce que M. Berzelins 
admet que l'alcool et l’éther sont eux-mêmes capables de 
déterminer la production d’une matièreigrasse, lorsqu'on les 
