130 RECHERCHES SUR LES OSSEMENS FOSSILES 
après avoir été détachés des formations antérieures au dépôt 
des terrains d'alluvion, où gisent les os fossiles. 
Leur nombre est d’ailleurs si peu considérable , compara- 
tivement à celui des débris des mammifères terrestres ense- 
velis dans les limons supérieurs, que la présence de ces corps 
organisés marins ne pourroit seule faire considérer la réunion 
des espèces que nous venons de signaler comme le résultat 
d'une irruption marine, ainsi qu’on l’a supposé. Ces débris 
qui signalent des productions de mer ne se rencontrent dans 
nos cavernes que parce que les courans, qui y ont entrainé 
les galets, les y ont aussi transportés, après les avoir déta- 
chés des formations où ils avoient été ensevelis antérieu- 
rement. | 
D'ailleurs la population antédiluvienne de nos cavernes se 
compose d’espèces essentiellement terrestres; il n’y a d’ex- 
ception que pour une seule, le castor. Les espèces de ce genre 
sont les seules, parmi nos fossiles , dont les représentans ac- 
tuels, vivant au bord ou dans le sein des fleuves, puissent être 
considérées comme fluviatiles; toutes les autres, même nos 
coquilles, sont des terres sèches. Du reste, nos limons à os- 
semens sont de véritables dépôts fluviatiles, produits par des 
eaux douces, dont le cours ne s’est point étendu jusqu’au 
lit des mers. 
Nos cavernes ont encore présenté des vertèbres de petits 
poissons d’eau douce, et quelques débris d'insectes. 
Une dernière question qui nous reste à traiter, est celle 
de savoir si le nombre des herbivores est en excès sur celui 
des carnassiers, non-seulement sous le rapport des espèces, 
