DES CAVERNES DE LUNEL-VIEIT, 139 
et de nos hyènes. On sait que les derniers de ces carnassiers 
rongent les os, et que par suite de leur voracité, ils usent 
le sommet de leurs dents, à raison du violent frottement 
qu'elles leur font éprouver. Leurs dents ont alors la forme 
de cônes tronqués, du moins leurs molaires; c’est ainsi que 
se présente le plus grand nombre de nos dents d’hyènes, 
qui ont assez généralement leur sommet émoussé et tron- 
qué net, tandis que leurs carnassières sont usées à leur face 
externe ou interne, suivant que leurs dents sont supérieures 
ou inférieures. 
Ainsi nos hyènes, comme les espèces actuelles, devoient 
ronger et briser les os des animaux dont elles faisoiént leur 
pâture; et les nôtres, en particulier, avoient usé le sommet 
de leurs mâchelières à force de triturer des os durs et solides. 
Mais tandis que certaines de nos hyènes paroissent avoir été 
détruites déjà parvenues à l’âge adulte, d’autres iudividus 
sont au contraire tellement jeunes, que les sutures des os de 
leur crâne sont très-apparentes, non ossifiées, et certaines 
de leurs dents ne sont point sorties de leurs alvéoles. 
Nous possédons plusieurs têtes d'hyènes dont le crâne est 
tellement arrondi, qu'au premier abord, on pourroit les 
prendre pour des têtes de felis, et qui ne sont pourtant que 
des têtes d’hyènes jeunes. Si ces têtes offrent le crâne arrondi, 
c’est par suite de la non apparition des crêtes osseuses qui se 
développent avec l’âge, élèvent la tête, et la rendent par 
cela même de plus en plus aiguë; en même temps les sinus 
de la face et du crâne, en se développant, donnent au dia- 
mètre antéro-postérieur et perpendiculaire de la tête une 
étendue plus grande, et la font paroître plus alongée. C’est 
