142! RECHEROHES SUR DES OSSEMENS FOSSILES 
tout-à-fait différens; et tandis que certains os ot encore 
leurs épiphyses, d'autres, plus: rs et las rire + 
n’en offrent aucune traces -91700 0 10,20 ne 
Le genre de ruminans où il existe rer de diversité sous 
lerapport de l'âge, c'estisans contredit celui dont les débris 
sont les plus abondans, c'est-à-dire le genre cérf. Les espétes 
dont ce genre se compose ont été réunies dans nos cavernes 
dans les âges les plus différens ; ainsi certains frontaux n’a 
voient pas encore d'indices de bois, d’autres ne suppor- 
toient que des dagues ou des fourches, et enfin quelques uns 
avoient non-seulement le maître andouiller, mais encore plu- 
sieurs andouillers secondaires. Les meules, ou les proémi- 
nences de l'os frontal qui portent les bois, se montrent, dans 
les mêmes espèces, plus ou moins alongées, et plus ou moins 
larges; l’on sait que les meules prennent chaque année une 
plus grande brièveté et une plus grande largeur. Or, d’après 
ces divers caractères, tandis que) certains de nos cerfs n’a- 
voient qu'un ou deux ans, d’autres étoient parvenus à six ou 
huit années, et peut-être mème au-delà, à en juger par la 
force des os et leurs sutures effacéés; aucun de nos cerfs ne 
s'étant présenté avec des bois assez entiers pour voir de quelle 
manière ils se couronnoient. À peine ces bois ont-ils conservé 
un ou deux andouillers, et comme leurs cassures sont an- 
ciennes, ils ont dû ètre rompus avant d’avoir été entrainés 
dans nossouterrains. Ainsi, quoique les bois deséerfs adultes 
aient une grande solidité, ces bois ne sont pas plus entiers 
que les os; certains paroissent avoir été rongés vers leurs ds 
trémités, si tant'est que l'on puisse désigner, de cétte ma- 
uière! les fractureset les cassures! qu'ils présentent: : 599 
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