CONSIDÉRÉES COMME FOSSILES. 155 
espèces ont pu se perpétuer, et d’autres cesser d'exister pour 
toujours, par le seul effet des modifications qui ont lieu sous 
nos yeux , et dont l’action est peut-être plus puissante qu’on 
ne l’a supposée, par cela même qu’elle est constante. 
Cet aperçu vous inspirera-t-il assez d'intérêt pour que je 
puisse, à l’aide de vos hautes lumières, trouver les moyens 
de rendre digne de l'attention de l’Académie des Sciences un 
travail qui n’est encore qu'ébauché, mais dont personne ne 
peut mieux que vous, Monsieur, sentir toute l'importance, 
ainsi que les applications que l’on peut en faire, pour saisir 
les rapports qui lient les générations présentes aux généra- 
tions passées. Puisse-t-il du moins me faire obtenir cet avan- 
tage que j'ambitionne, d'autant plus qu’il me donnera de 
nouvelles occasions d'apprécier toute la profondeur de vos 
pensées, et toute la sagacité de vos aperçus. 
ADDITION à la lettre précédente. 
Les bœufs et les chevaux ensevelis dans les cavernes à os- 
semens du midi de la France, ayant paru présenter des races 
distinctes et diversifiées, il étoit curieux de s'assurer s’il n’en 
étoit pas de mème des chiens que l’on découvre avec eux. 
On sait que le chien est, de tous les animaux, celui dont 
l’homme a le plus particulièrement fait la conquête. On sait 
encore que cette espèce présente le plus de variations, ou de 
ces grandes variétés que l’on a nommées races. Aussi M. Cu- 
