CONSIDÉRÉES COMME FOSSILES. 157 
L'absence de la dernière tuberculeuse, dans certains maxil- 
laires inférieurs des chiens vivans, comme dans ceux des 
chiens de nos cavernes, tient-elle uniquement à la différence 
d'âge des individus où elle existe, comparés à ceux où on 
n'en voit plus de traces ? Cette question est d'autant plus dif- 
ficile à résoudre, que cette dent manque quelquefois chez 
les chiens vieux et très-âgés, ayant été expulsée de l’alvéole 
où elle étoit logée, tandis que d’un autre côté on la retrouve 
assez fréquemment chez la plupart des jeunes individus. D’un 
autre côté, cette dent existe chez certains chiens, tandis que 
d’autres en sont privés; en sorte qu’il n’est pas toujours clair 
que son absence dépende de l’âge de l'individu où l’on n’en 
observe pas de vestiges, ni que cette absence puisse être at- 
tribuée à la mastication. 
Par cela même, il est fort douteux que la présence de cette 
dent tuberculeuse tienne aux modifications que l’homme au- 
roit fait éprouver aux chiens où cette dent existeroit. On peut 
d'autant plus en douter, que les chiens ensevelis dans nos 
cavernes sont plus semblables au chien, tel qu'on suppose 
qu’il étoit avant d’avoir subi l’influence de l'homme, que 
la plupart de nos races domestiques. Aussi nos chiens parois- 
sent-ils intermédiaires entre le loup et le chien d’arrêt; leur 
museau, plus alongé, ressemble assez à celui des chiens qui, 
abandonnés à eux-mêmes, sont revenus à l’état sauvage. 
Toutes les parties de leur squelette sont plus fortes, toutes 
proportions gardées, surtout les vertèbres dorsales et lom- 
baires, que ne le sont ces mêmes parties dans la plupart de 
nos chiens, à l'exception du chien de berger. 
Cependant, tandis que certains individus de nos chiens pré- 
Mém. du Muséum. 1. 18. 21 
