DES VÉGÉTAUX. 173 
l’époque où il n’est encore qu’un globule muqueux et inco- 
lore jusqu’à celle où il est entièrement développé; si dans 
l’ensemble de ses tissus et des divers organes qui le consti- 
tuent on retrouve assez facilement, en le décomposant par 
la pensée, l’analogue de tous les êtres organisés plus simples 
placés au-dessous de lui, il est bien certain aussi que chaque 
fois que nous voudrons nous rendre compte de l’organisa- 
tion compliquée d’un être, soit de ses organes, soit seule- 
ment de ses tissus, le plus sûr moyen sera de descendre le 
plus bas possible dans l’échelle organique, et de remonter en- 
suite successivement jusqu’à lui. Cette manière d'étudier les 
êtres a quelque chose de grandiose qui élève l'ame, et qui 
nous apprend deux vérités incontestables : la première, qu’il 
existe un plan unique d’organisation graduée pour tous les 
êtres ; la seconde, qu’un être quelconque est toujours une 
sorte de composé d’êtres plus simples que lui. 
Lorsque, il y a quelques années, je voulus me rendre 
compte de l’organisation, très-compliquée en apparence, des 
végétaux composés, des arbres, je me mis à la recherche de 
tout ce qui pouvoit exister de plus simple dans la nature en 
fait de végétaux; je consultai pour cela les milieux tran- 
quilles, abrités et humides, mais jouissant d'assez d’air et de 
lumière; je visitai le sein des eaux douces et salées, l’inté- 
rieur des serres chaudes et humides; j’observai avec soin 
ces productions vésiculaires et filamenteuses qui se dévelop- 
pent dans l'épaisseur des liqueurs fermentescibles, et dont, 
lorsqu'elles se collent les unes aux autres, composent ces 
coagulums informes dont on a fait ces fausses existences vé- 
gétales sous le nom de Mycoderma. 
Je trouvai dans ces vagues matières vertes des auteurs, 
