4o COMPOSITION CHIMIQUE 



Des sels contenus dans les élytres des insectes. 



Les élytres du Hanneton contiennent , d'après mes expe'riencesj 

 trois sels : du carbonate de potasse, du phosphate de chaux et du 

 phosphate de fer. Mais toutes les parties cornées des insectes con- 

 tiennent-elles les mêmes sels? Pour m'en assurer, je lis incinérer 

 plusieurs Scarabées nasicornes , après les avoir vidés, et j'obtins 

 pour résidu de ma calcination une petite masse de matière terreuse, 

 blanche, ayant presque conservé la forme du coi-ps. Je remarquai 

 que tous les poils avaient une couleur fauve, due à la présence du 

 phosphate de fer. Je traitai ces cendres par l'eau, et j'ens une les- 

 sive fortement alcahne; le nitrate d'argent y formait un précipité 

 blanc redissous par l'acide nitrique^ l'hydrochloraie de baryte v 

 a également formé un précipité soluble dans l'acide nitrique. C'é- 

 tait donc un carbonate alcalin qui était tenu en dissolution dans 

 cette liqueur. L'hvdrochlorate de platine, y produisant un léger 

 précipité jaune, nous a prouvé que cette lessive contenait du 

 sous-carbonate de potasse. 



La partie des cendres insolubles dans l'eau a présenté , comme 

 celle des élytres, un mélange de phosphate de chaux et de phos- 

 phate de fer. Ces observations nous montrent la parfaite similitude 

 qui existe entre les sels contenus dans les élytres et ceux contenus 

 dans les autres parties cornées. 



Ayant remarqué , comme je l'ai dit plus haut, que les poils du 

 Scarabée nasicorne étaient restés jaunes après la calcination, je vou- 

 lus m'assurer si c'était un caractère général des poils des insectes, 

 et je fis incinérer à cet effet ime assez grande quantité de ces par- 

 ties, provenant du corps de plusieurs grands paons. Mais j'eus 

 pour résidu une cendre blanche mêlée de quelques points jaunes 

 seulement j c'est-à-dire, un mélange de beaucoup de phosphate 



