DU GENRE MÉLANOPSIDE. iSg 



aurait anéanti la race des mollusques fluviatiles vivant alors en 

 Angleterre et clans les bassins de la Seine et de la Garonne , et 

 qui les aurait laisses subsister dans celui du Guadalquivir , ces 

 bassins appartenant tous à la même grande pente générale des 

 terres vers l'Ocëan. Pour nier l'évidence de ces observations, il 

 faudrait admettre, en Andalousie , des points plus élevés, échappés 

 au cataclysme , au retour de la mer , et où ce même genre d'ani- 

 maux se serait conservé; mais alors il est évident que nous ren- 

 trons, non dans le phénomène du cataclysme, en général, mais 

 dans celui des bouleversemens , des submersions partielles ; et 

 qu'il faut reconnaître par conséquent des obstacles , des limites à 

 ces inondations , des niveaux qu'elles n'ont pu atteindre. Alors , 

 comme nous l'avons déjà montré ailleurs , l'histoire des terrains 

 tertiaires se réduit à expliquer les phénomènes que présentent 

 des formations purement locales, par l'ancienne configuration 

 du sol , les différences de niveaux des bassins , et des relaissés de 

 la mer. Après cette digression à laquelle nous sommes amenés 

 naturellement, nous allons essayer de prouver, par la considé- 

 ration des Mélanopsides vivantes et fossiles , combien il faut être 

 en garde contre les différences ou les analogies de formations 

 qu'on peut établir entre certaines couches , au moyen de la com- 

 paraison des fossiles entre eux ou avec des espèces vivantes. Plus 

 ce moyen oflre d'importance et d'intérêt, étant presque le prin- 

 cipal sur lequel s'appuient les géologues modernes, plus il est 

 nécessaire de poser des bornes à l'abus qu'en pourraient faire 

 ceux qui , moins exercés et moins prudens que MM. Cuvier et 

 Brongniart, voudraient se guider par le fil qu'ils ont su suivre 

 avec tant d'habileté et de tact. 



Nous pourrions accumuler des preuves nombreuses pour 

 prouver: i° que les mêmes espèces, surtout les espèces fluvia- 



